SUR LE PÉCHÉ DES ANGES

SOMMAIRE

Le péché des Anges consista, d'après le Docteur Scot, dans un amour désordonné d'eux-mêmes — d'après saint Bonaventure, dans une faute qui commença par la présomption, se développa par V ambition et se consomma par la haine de Dieu — d'après quelques autres Docteurs, dans le refus de la part des Anges d'adorer V humanité de Jésus-Christ qui leur fut révélée.

L'opinion du Docteur Scot est que le péché de Lucifer et des Anges ses complices, a consisté dans un amour désordonné d'eux-mêmes, qu'il qualifie de luxure plutôt que d'orgueil, à cause du grand plaisir qu'ils prirent en euxmêmes. Cette manière de s'exprimer est conforme h celle des auteurs ascétiques qui enseignent que le plus haut degré de la chasteté consiste h adhérer à Dieu seul, à n'aimer que lui, et que tout amour d'une chose créée, n'cût-ellc aucun rapport avec la chair et le sang, est une sorte de luxure, ou.

comme parle saint Thomas, une fornication spirituelle. Quoiqu'il en soit du nom du péché des Anges, il consista en ce que, ravis à la vue de leur propre beauté, ils conçurent de leurs perfections une opinion exagérée, et s'y complurent si follement par un amour d'eux-mêmes abominable, qu'ils ne voulurent s'attacher qu'à eux seuls, comme s'ils eussent été le souverain bien. C'est eux-mêmes qu'ils considérèrent et non l'auteur de leurs biens, ils se complurent dans les dons et non pas dans le donateur. Ils ne rapportèrent plus leur action à la gloire de Dieu ; aucune ne fut faite pour l'honorer, mais toutes eurent pour but leur contentement, leur intérêt et leur satisfaction propre. S'ils eurent quelque désir de la félicité éternelle, ce ne fut qu'en vue du plaisir qu'ils y trouveraient et nullement à cause de l'honneur et de la gloire qui en reviendraient à Dieu. Voilà où fut leur péché ; car agir ainsi, c'était se mettre à la place de Dieu et s'attribuer à soi-même l'amour tout spécial qui est dû à Dieu en qualité de vrai et de souverain bien. Ils persévérèrent avec opiniâtreté dans cet amour d'eux-mêmes et dans la complaisance qu'ils y goûtaient. C'est dans ces délices qu'ils passèrent tout le temps de l'épreuve, uniquement occupés à faire la roue comme le paon, semblables à ces femmes vaniteuses qui pendant de longues heures s'admirent dans leur miroir, ou à Narcisse qui tombe en langueur et meurt de l'amour qu'il a pour lui-même, en contemplant son image dans le cristal d'une fontaine. Cependant l'heure du jugement sonna et Pieu les surprit d£^ns ces dispositions avant qu'ils

eussent rien accompli de saint ni de généreux oour lui. Saint Augustin (i) est de cet avis, car il dit : Si la nature angélique se considérait elle-même et en venait à se complaire davantage dans ses qualités qu'en celui de qui découlent ces biens et ces joies; enflée d'orgueil, elle tomberait comme le démon.

O pauvres esprits aveuglés par l'amour de vous mêmes ! c'est ainsi que vous avez délaissé la fontaine d'eau vive, pour des citernes desséchées, et qu'en vous considérant vous-mêmes, vous avez détourné vos pensées et vos affections d'une beauté divine et infinie ! Dieu seul est souverainement beau, lui seul est digne d'être aimé plus que toutes les créatures. Votre beauté n'était en face de la sienne qu'une tache et une affreuse laideur. O Dieu très glorieux ! donnez-moi pour vous un amour entièrement pur. L'amour des biens créés n'est que luxure et qu'une chose immonde. Imprimez dans mon cœur ces paroles du prophète royal qui n'entrèrent jamais dans la pensée des Anges prévaricateurs : « // est bon pour moi « d'adhérer à Dieu et de mettre en lui mon espé- « rance. (Ps. 72.)

Voici quelle est l'opinion du Docteur séraphique (2) : il distingue trois temps dans le péché : son commencement, son progrès et sa fin. Le péché de l'Ange a commencé par la présomption ; à peine eut-il connu sa beauté, qu'il eut une