DANS LE MONDE CORPOREL

SOMMAIRE

Dans le monde corporel Dieu a chargé les Anges — de présider aux divers mouvements des astres — de veiller sur les royaumes — de garder chaque homme en particulier.

DIEU se sert des bons Anges pour gouverner ce monde : il leur confie plusieurs fonctions à remplir. La première de ces fonctions consiste à faire mouvoir dans les cieux le soleil, la lune et les étoiles. Cette fonction est la première que Dieu leur a donnée dans ce monde visible : car ce fut dès le quatrième jour de la création qu'ils furent chargés de cet emploi et depuis ils continuent de s'en acquitter jusqu'au jour du jugement. Le ciel en effet n'est pas animé et par conséquent ne peut se mouvoir lui-même, comme les êtres qui jouissent d'un mouvement spontané, parce qu'ils ont en eux un principe vivant. Le ciel ne peut pas davantage se mouvoir en vertu de sa propre nature et de ses qualités particulières, comme le feu qui s'élève à cause de sa légèreté, ou la pierre qui en vertu de sa pesanteur, se pré-

cipite vers le centre de la terre. Quelques-uns estiment que comme il y a des cas ou la pierre se meut d'elle-même, pour empêcher le vide, ainsi les cieux, bien qu'ils soient dans le lieu qui leur convient, peuvent bien se mouvoir eux-mêmes pour le bien de l'univers. Mais nous ferons observer qu'un tel mouvement ne serait pas naturel et que par conséquent il ne saurait être perpétuel, comme en réalité il l'est. Il ne reste donc que cette alternative : les cieux sont mus ou par Dieu seul et d'une manière immédiate ou par les Anges à qui lui-même aura confié cette fonction (i). Nul ne peut nier que Dieu ne puisse faire mouvoir les cieux directement et par lui-même ; mais comme il a coutume de se servir des causes secondes pour le gouvernement de cet univers, il a été de tout temps admis communément que les cieux sont mus par les Anges qu'on appelait Esprits. Le Prince des philosophes a lui-même reconnu cette vérité (2) et bien que dépourvu des lumières de la foi, il a dit cette parole vraiment pieuse, que c'est l'amour de Dieu qui porte les Anges à faire mou-

X. La démonstration par la physique que donne ici l'auteur nous fait sourire aujourd'liui où la science réduit tous les mouvements de relation, celui de la flamme qui s'élève, comme celui de la pierre qui tombe, celui des astres comme celui des corps terrestres, aux lois de la pesanteur. Mais la pesanteur n'est ni identique, ni essentielle à la matière. L'argument de l'auteur qui n'est autre que la preuve de l'existence de Dieu par le mouvement, donnée par saint Thomas, subsiste donc dans toute sa force, et voici comment on peut le formuler: Nous constatons le fait du mouvement sur la terre comme dans les cieux. Or, d'une part tout ce qui est en mouvement, y est par le fait d'un moteur, et d'autre part il ne peut exister une série illimitée de moteurs et de mobiles. Donc les cieux sont mus par un premier moteur que nous appelons Dieu ou par les Auges, causes secondes établies par Dieu.