I. Cl. Bernard

DE l'œuvre des six JOURS iSg

monde Moïse a pour but de prémunir les Hébreux contre les erreurs grossières des païens qui admettaient plusieurs principes de l'univers. Aussi débute-t-il par l'affirmation de l'existence d'un seul Dieu, qu'il nous montre exerçant sa toutepuissance « att commencement » des temps, c'est-à-dire alors que rien, absolument rien n'existait;; car toute créature, même la matière informe, dès qu'elle existe, a pour mesure de sa durée le temps.

De plus, si la matière avait été le sujet sur lequel Dieu aurait exercé son action, Moïse n'aurait pas manqué de le dire dans un récit qui a précisément pour but d'expliquer comment Dieu a fait le monde. Entre ces deux manières de faire le monde, dont l'une consiste à le façonner avec une matière préexistante et l'autre à le faire de toutes pièces, il y a plus qu'une différence profonde, il y a un abîme. Aussi Tertullien (i) argumente-t-il admirablement contre Hermogène qui affirmait l'éternité de la matière, quand il dit : « Puisque trois choses principales se manifestent dans une œuvre, quelle qu'elle soit : celui qui fait, la chose qui est faite J a matière dont on Va faite; trois noms doivent se rencontrer dans le légitime récit de toute œuvre : la personne de V auteur, la nature de V œuvre, et la substance ou la matière. Si la matière n'est pas nommée, là ou sont nommés les œuvres et le Créateur, il est évident que ce dernier a produit de rien. On ne manquerait pas de spécifier de quoi il a créé, s'il avait créé de quelque chose* » C'est