I. Consiit. Dei Filius, can

Bail, t. n. Il

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de tout ce qui existe. C'est une des conséquences de la manière dont vous avez donné la vie aux créatures, qu'elles dépendent de vous jusque dans les plus intimes profondeurs de leur être. M'étonnerai-je après cela que vous ayez le droit et que vous en usiez quelquefois, de suspendre par le miracle les lois auxquelles vous les avez soumises ? M'étonnerai-je, si vous intervenez directement pour révéler à l'homme sa- fin surnaturelle et l'aider à l'atteindre, alors que sans votre intervention personnelle, l'existence du monde matériel lui-même ne s'expliquerait pas ? Combien aussi la simple pensée de la création doit me rendre facile la foi en ma résurrection ? « Abraham eut « foi en Dieu, qui peut rendre la vie aux morts « et qui appelle ce qui rL est pas comme ce qui « est. » (Rom. 4.)

Le premier verset de la Genèse nous a révélé l'origine du monde ; voici maintenant l'œuvre des six jours, pendant lesquels Dieu a organisé le monde avec les éléments déjà créés. Considérez qu'en ce premier jour Dieu fit la lumière. « La terre était in- V consistante et vide, et les ténèbres couvraient la « face de l'abîme, et l'Esprit de Dieu était porté sur « les eaux. Or Dieu dit : que la lumière soit et la « lumière fut. » (Gcn. 1.) Peut-on imaginer une scène plus grandiose et de nature à nous donner une plus haute idée de la toute-puissance de Dieu ? Au commencement de ce premier jour, la te're informe et nue, dans un état chaotique, est enveloppée de

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ténèbres opaques ; mais sur elle l'Esprit de Dieu, c'est-à-dire la troisième Personne de la Sainte Trinité, se repose, pour communiquer, comme par une mystérieuse incubation, la chaleur, le mouvement et les germes de fécondité à cette masse semblable à un océan sans rivages. Tout à coup Dieu commande avec une sublime concision : « que la lumière soit, » et à l'instant il est obéi : « et la lumière /ut. »

Cette seule parole est la preuve que Moïse a été dans son récit inspiré de Dieu. Quel savant eût osé, à l'époque où écrivait l'auteur des premières pages de la Bible, affirmer que la lumière avait été créée avant le soleil, qui pendant des milliers d'années a été considéré comme la première source de la lumière. Aujourd'hui les sciences physiques et la géologie viennent contresigner l'affirmation de Moïse. Les sciences physiques nous apprennent que la lumière et la chaleur ne sont qu'une double manifestation d'un fluide appelé l'éther. La lumière se produit, quand ce fluide entre en vibration et cette vibration peut avoir diverses causes, qui sont l'électricité, la combustion ou des actions chimiques quelconques. « L incandescence du « soleil et des étoiles a pour origine la transit formation en chaleur de la force de gravita- « tion elle-même. La matière qui forme ces « mondes, disséminée au début, il y a des mil- « liers de siècles, en nébuleuses, qui occupaient « dans Véther d'immenses espaces, se condensait « peu à peu, se précipitant avec une vitesse « croissante vers le centre principal de concen- « tration ; toute la force vive dont la gravita-

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« tion animait ces dernières parties^ s'est « progressivement transformée en chaleur, en « vibrations caloriques ou lumineuses. . . la nébu- « leuse s'est changée en soleil. » (i) Ainsi donc cette lumière du premier jour pouvait provenir du mouvement de concentration qui commençait à s'effectuer dans les masses cosmiques.

La géologie confirme à son tour le témoignage de Moïse. Elle a constaté l'existence de la végétation avant l'apparition du soleil sous sa forme actuelle ; elle a également constaté que la nature des plantes de l'époque houillère exigeait peu de lumière, une lumière très tamisée, en même temps qu'une chaleur tropicale (2).

J'apprendrai par là à me défier de mes lumières et à ne jamais les préférer à celles que Dieu me donne par son enseignement révélé. Oh ! que l'intelligence humaine est lente dans l'acquisition de la vérité et sujette à l'erreur ! Elle a mis des siècles à trouver le mot de l'énigme proposée par Moïse dans l'œuvre du premier jour de la création. J'admettrai donc tout ce qui est contenu dans les Livres inspirés, alors même que mon faible esprit croirait y découvrir des contradictions. A l'époque actuelle, même après les admirables progrès des sciences, la nature demeure toujours enveloppée de mystères : à peine l'esprit humain en a-t-il éclairci quelqu'un, qu'il en découvre plusieurs autres qui, hier insoupçonnés, viennent aujourd'hui solliciter ses clVorts.

Sur la lumière elle-même, après six mille ans

I. GulHemiD, te Monde physiq., vol. i, p. xxvm et xxx. a. De Lapparcnt, Géologie, a» éd., p. 1586 ut 1595.

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d'études, après la découverte du fluide lumineux, identique au fluide calorique et électrique, le dernier mot n'est pas dit encore ; nous pouvons affirmer que l'Essence de la lumière nous est totalement inconnue. Et alors que nous sommes forcés d'avouer que le monde corporel est si profondément mystérieux pour nous, nous aurions la prétention de ne croire que ce que notre intelligence pourrait comprendre dans un domaine soustrait à nos sens, le domaine surnaturel, à plus forte raison dans le domaine divin, qui est essentiellement inaccessible à toute intelligence créée ? Je reçois. Seigneur, avec une profonde reconnaissance, tous les mystères que vous avez daigné me révéler ; je les crois fermement. La lumière matérielle que vous nous avez donnée au premier jour de la création, constitue pour l'homme un immense bienfait dont il a joui pendant des siècles et dont il jouit aujourd'hui encore, bien qu'il ne soit pas parvenu à en pénétrer la nature intime. Ainsi en est-il des mystères de notre foi : ils sont à la fois obscurs et lumineux. Profondément obscurs en eux-mêmes, ils éclairent d'une lumière admirable nos origines, nos destinées futures et la voie qui conduit au salut.

Considérez pourquoi Dieu a créé la lumière dès le premier jour.

Ce fut d'abord pour montrer l'estime qu'il faisait de la lumière, qui de toutes les créatures corporelles est la plus belle. C'est elle qui revêt le cielcomme d'un manteau de pourpre. Elle est,

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disait l'antiquité, l'œil de l'Univers, le miroir dans lequel se reflètent toutes ses beautés, la condition essentielle de la beauté de tous les êtres créés, qui sans elle ne se conçoit même pas.

Ce fut, en second lieu, à cause de ses utilités innombrables. C'est à cet élément précieux que le monde doit l'ordre, la distinction des êtres et la vie. Sans la lumière, l'univers ne serait qu'un tombeau. Le fluide lumineux « est Vâme maté- « rielle du monde physique^ qui fait circuler la « vie végétale, minérale et animale, au sein des « trois règnes. C'est le lien qui préside aux « affinités chimiques, aux agrégations et désa- « grégations des corps ; c'est le principe qui do- « mine toute la nature, y conserve Vunité dans « une variété infinie, y propage avec une rapi- « dite instantanée, à travers des espaces immen- « ses, les commotions., les ébranlements, qui « sont comme le rayonnement de la vie (i).

Ce fut aussi parce qu'elle est l'image de son Fils, « vraie lumière qui illumine tout homme « venant en ce monde » (Jean i), et qu'à ce titre Dieu a une sorte de prédilection pour elle. De même qu'en créant l'homme, il aimera à considérer en lui le second Adam, l'Homme-Dieu, qui devait apparaître dans la suite des siècles ; ainsi quand il commanda à la lumière de jaillir au milieu des ténèbres immenses qui couvraient la terre, sa pensée se portait avec amour vers celui qui serait « la grande lumière, » (Luc i.) pour les peuples: pour le peuple juif, qui « du sein « des ténèbres oîi il marchait., devait un Jour la

%. Darrai . Htst. gin. d* TEgl. t. I, p, i6.

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« votr briller », et pour les peuples païens, comme devait le proclamer Siméon dans son cantique. (Luc 2).

Telles sont les raisons pour lesquelles Dieu, dès le premier jour, donna au monde la lumière, déclara qu'elle était « bonne et belle » (Gen. i) et se félicita de l'avoir créée. Hugues de Saint-Victor signale une dernière raison. Dieu, dit-il (i), songe au début de son œuvre, à créer la lumière, afin que tout ce qu'il va produire successivement, soit fait en pleine lumière; par là il a voulu nous indiquer qu'il n'aime pas les œuvres qui s'accomplissent dans les ténèbres, parce que ce sont des œuvres mauvaises. « Quiconque Jait le mal^ hait la lumière et lafuit^ « de peur qu'il ne soit convaincu par la lumière « du mal qu'il fait. » (Jean 3.) Il voulut nous enseigner à faire nos œuvres en dehors de l'ignorance et du péché, qui sont les vraies ténèbres, dans la double clarté de la grâce et de la connaissance réfléchie de nos actions.

J'apprendrai par là à estimer comme il le mérite, le don de la lumière, que Dieu nous a fait si libéralement. O Père des lumières ! je vous remercie de faire luire sur moi votre lumière. Par tant d'injustices que j'ai commises contre vous, j'aurais mérité de vivre dans de perpétuelles ténèbres. Le soleil ne devrait pas éclairer une créature indigne de vivre comme moi, et cependant vous continuez à faire lever tous les jours votre soleil sur moi, homme injuste et misérable, aussi bien que sur les meilleurs qui soient en ce monde. Louée soit à jamais votre ineffable bonté. Mais hélas ! de quoi

{. De sacr. 1. i. p. i. cap. 8j.

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me sert-il de voir des yeux du corps cet agréable flambeau, si mon âme est dans les ténèbres ? Seigneur, que je vous voie, vous connaisse et vous contemple vous-même. Je veux aller vers vous, mais semblable à un aveugle, je trébuche et je tombe à chaque pas. O lumière des lumières! que je vous voie, que je vous connaisse et que j'aille droit à vous dans les sentiers de votre éternité.

Iir MÉDITATION