DES ŒUVRES QUE DIEU FIT LE SECOND JOUR

SOMMAIRE

Le second jour Dieu fit le firmament. — Vœuvre de ce jour ne fut qu'une œuvre de préparation et de séparation. — Sens spirituel de ce mot : le firmament.

CONSIDÉREZ que Dieu fit le firmament. « Dieu dit aussi ; que le firmament soit fait au « milieu des eauXy et qu'il sépare les eaux d'avec « les eaux. Et Dieu fit le firmament., et il sépara « les eaux qui étaient sous le firmament d'avec « celles qui étaient au-dessus du firmament. » (Gcn. I.) Il faut entendre par le firmament, d'après le sens de l'hébreu, l'expansion et l'étendue ; et le

DE l'œuvre des six JOURS 169

nom du ciel, que Dieu donne au firmament, signifie en hébreu les espaces indéfinis. Quelles expressions plus exactes pouvait employer Moïse pour désigner ces régions éthérées qui s'étendent sur nos têtes et qui sont peuplées d'astres sans nombre ? Ainsi Dieu forma l'atmosphère qui avait un double but: celui d'empêcher par sa pression les eaux inférieures de s'élever en s'évaporant et celui d'empêcher les eaux supérieures ou les vapeurs de tomber sur la terre. « A mesure que le rejroidis- « sèment de la terre continuait ^ les matières vola- « tiles qui enveloppaient le globe se condensèrent « successivement, les plus pesantes les premières.,* « D'autres, plus légères^ telles que la vapeur dedu^ « qui se trouvaient dans les parties supérieures « de l'espace, sy condensèrent au contact des « régions plus froides et formèrent un dais de « nuées planant à une certaine hauteur au-dessus « du globe. Dans V espace intermédiaire, entre cet « océan aérien battu par les vents., et la plaine « liquide qui formait presque toute la surface « terrestre et qtce faisaient bouillonner les éma- «. nations de la fournaise intérieure, s'étendit Pat- « mosphère telle que nous la possédons, la couche « d'air respirable de plus en plus dégagée de tou- « tes les matières dont elle avait été j'usqu alors « saturée. » (i) A dater de ce jour, la terre fut, par ordre de Djeu, entourée d'une enveloppe impalpable, d'une épaisseur de douze à quinze lieues. L'atmosphère est pour tous les êtres qui habitent cette planète, un principe de vie; elle porte le son et réfléchit la lumière.