ATTRIBUTS DE DIEU RELATIFS AU MONDE
Le monde étant maintenant en formation, nous voyons apparaître une nouvelle classe d'attributs : Les attributs transitifs et relatifs, qui naissent des rapports de Dieu avec le monde. Voici l'idée la plus générale, commune à tous ces attributs. Conformément & son absoluité , Dieu ne peut prendre à l'égard du monde qu'une attitude exclusivement active, réceptive et spon-
4 C'est bien ainsi que St. Paul parait entendre la chose quand il dit : tva 5 ô Btbç rà iràvroc cv irâffcv. Dans cette formule les noatrot dans lesquelles Dieu est rà Tr&rocy sont expressément distingués de Dieu qui est tcc nmrra. Il est vrai que pour saisir des expressions de ce genre, il faut être en état de comprendre que les esprits (et eux seulement) peuvent être les uns dans les autres.
tanée, et non passive. L'idée de l'absolu exclut toute passivité, mais non la réceptivité qui est une perfection positive et une forme de l'activité elle-même. En d'autres termes , bien que Dieu soit éminemment actif, le monde peut aussi agir sur lui à certains égards.
En considérant successivement les deux termes du rapport (Dieu, le monde), nous obtiendrons les aspects divers que ces attributs rendent, expriment.
1° Dieu , en tant qu'il est en rapport avec le monde , peut être envisagé : a) dans la totalité de son être ; ce qui nous donne les attributs essentiels ; b) dans chacune des déterminations immanentes qui le constituent ; nous avons alors les attributs hypostatiques , ceux qui relèvent de chacune des déterminations immanentes.
2° Le monde , en tant qu'il est en rapport avec Dieu , peut être considéré : o) abstraction faite de son état moral, cela nous donne les attributs non-moraux ; b) il peut être considéré dans son état moral, en tant qu'être moral (savoir les esprits) ; nous obtenons alors les attributs moraux.
Au point de notre construction que nous avons atteint, il ne peut être question que des attributs non-moraux.
Si nous considérons le rapport de Dieu au monde de la manière la plus générale, nous ne découvrons qu'un seul attribut essentiel et négatif, savoir Y infinité. Le monde, lui, est éminemment fini. Toutefois Dieu n'est nullement affecté par ce trait caractéristique du fini avec lequel il entre en rapport C'est là ce que nous exprimons en disant que Dieu est infini, qu'il possède l'attribut de l'infinité, c'est-à-dire qu'il ne tombe pas sous la catégorie de la quantité.
L'espace et le temps étant les deux formes universelles de l'existence finie , quand nous attribuons à Dieu l'infinité, nous entendons dire qu'il est au-dessus et en dehors de l'espace et du temps. Bien qu'il agisse et se manifeste dans l'espace, Dieu n'est pas limité par l'espace.
En vertu de son infinité , Dieu ne peut être représenté , devenir objet de représentation, ni pour ce qui est de son essence absolue, ni pour ce qui est de sa personne divine.
L'expression d'infinité est loin de rendre l'idée de Dieu d'une manière adéquate, comme on se l'imagine trop aisément. C'est la plus pauvre de toutes les désignations de Dieu (même quand on n'a en vue que sa première phase d'existence) ; l'absolu pur, divin et infini sont des expressions qui se rapportent exclusivement à des relations de temps. Sans doute, Dieu, comme infini, ne saurait être objet de notre représentation ; mais ce n'est pas à dire que l'impossibilité de nous le représenter nous empêche de le connaître; d'ailleurs, quand le mathématicien veut former la notion de ligne , peu lui importe qu'il la conçoive comme limitée ou illimitée , d'une certaine longueur ou infinie. De même la circonstance que Dieu , à titre d'infini , ne saurait être objet de représentation , ne nous fait rien perdre de la notion, de la connaissance que nous en avons, par quelque autre moyen. Ce qui importe ici, c'est la qualité de l'objet à connaître; sa quantité, qui e3t d'ailleurs négative, n'a qu'une valeur subordonnée.
Les attributs relatifs hypostaliques se divisent en deux classes, suivant qu'ils appartiennent à la personnalité ou à la nature divines.
1° Nous considérons d'abord la personnalité divine : a) dans sa totalité, sans prendre séparément les deux éléments (intelligence et volonté) dont elle se compose. Le trait caractéristique et fondamental de la personnalité divine, dans ses rapports avec le monde, c'est l'amour, et un amour éminemment actif, qui est le principe de l'existence du monde. Pris en lui-même l'amour n'est pas un attribut, mais dès qu'il porte sur un objet déjà existant, il prend le caractère d'un attribut ; il est alors appelé bonté. Pieu agit constamment sur le monde pour se l'assimiler : par bonté il se donne et se communique dans la mesure où le monde peut le recevoir.
Considérons maintenant d'une manière spéciale b) chacun des éléments de la personnalité divine, l'intelligence et la volonté.
En tant que conscience intelligente, personnalité intelligente, Dieu connaît le monde d'une manière absolue : il possède la toute-science. Tout ce qui se passe dans le monde à un moment quelconque de la durée et de l'espace a son retentissement dans
la conscience de Dieu, qui obtient ainsi conscience de tout ce qui se passe, qui sait tout ce qui se passe.
Mais ce qui se reflète ainsi dans la conscience de Dieu, le fait sous un angle particulier. Dieu ne voit pas chaque événement isolément, d'une manière exclusive, en lui-même et dans ses détails, mais aussi dans son rapport avec le but qu'il a luimême marqué à l'univers. En considérant ainsi les faits sous le point de vue téléologique, il choisit les moyens les plus propres à atteindre le but qu'il a assigné au monde. C'est en cela que consiste la souveraine sagesse de Dieu, qui est le complément de sa toute-puissance. Dans sa toute-science Dieu est réceptif; la souveraine sagesse désigne le côté spontané de la science divine.
Nous passons maintenant de la toute-science de Dieu à sa toute-puissance, la souveraine sagesse servant de transition.
La toute-puissance relève de la volonté. C'est V activité absolue de la volonté divine dans ses rapports avec le mande. En chacun de ses points, et à chaque instant, le monde est soumis à la volonté divine qui le gouverne et le dirige de façon à ce qu'il se rapproche constamment de son but. En un mot, la volonté divine embrasse et pénètre le monde.
2° Il est aussi un attribut se rapportant à la nature divine et exprimant son activité absolue dans ses rapports avec le monde. L'organisme divin absolu, conçu comme absolument agissant sur le monde, à chaque moment et sur chaque point, nous donne la toute-présence (omnis prsesentiaoperativa). Cette touteprésence étant éminemment active et effective, un organe de la personnalité divine n'est au fond que la toute-science et la toute-puissance devenues concrètes. Enfin, la toute-science (la souveraine sagesse), la toute-puissance et la toute-présence de Dieu sont des manifestations générales de la bonté. Dieu manifeste et exerce sa bonté en prêtant une attention sympathique à tout ce qui se passe dans le monde et en agissant sur lui. Voilà comment il se communique au monde et se l'assimile;
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