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toujours. Car, si les évêques entrent, comme membres actifs, dans l'Église enseignante, c'est à cause du pouvoir d'enseigner qu'ils reçoivent.

Cette distinction importante une fois admise, on peut dire que l'assistance du Saint-Esprit, qui est assurée aux successeurs des apôtres pour l'exercice de l'autorité qu'ils ont reçue, nous garantit que le corps épiscopal fidèle n'outrepassera jamais son pouvoir d'enseigner, en proposant, par exemple, aux fidèles comme obligatoire une doctrine qui ne le serait pas. Il semble donc impossible que la majorité des évêques catholiques, non seulement enseigne l'erreur, mais encore devance le souverain pontife, pour imposer des doctrines qu'il n'imposerait pas. Personnellement et à titre privé, il pourra se faire que la majorité ou même l'unanimité des évêques regarde comme vrai, et comme certainement révélé, un point de doctrine que le Saint-Siège n'impose pas encore à notre croyance ; mais, dans l'exercice de l'autorité épiscopale, ils enseigneront cette vérité au même titre et dans la même mesure que le pape lui-même l'enseigne.

Ce résultat sera dû à l'assistance du Saint-Esprit, promise par Jésus-Christ à son Eglise. Mais « comme cette assistance ne dispense pas de l'emploi des moyens humains qui peuvent maintenir les évêques dans l'unité de la foi et dans la communion avec le Souverain Pontife, le moyen principal qui a toujours été employé dans ITiglise pour atteindre ce but, c'est le choix par le Saint-Siège ou ceux qui le représentent, d'évêques qui fassent profession d'une foi entièrement pure et d'un grand amour pour l'unité ^ » .

Examinons maintenant la part personnelle que prend le pape dans l'exercice du magistère ordinaire. C'est surtout ce point de vue qui avait été négligé par les anciens théologiens.

Depuis le concile du Vatican, il est de foi que les définitions doctrinales du souverain pontife sont infaillibles />«;• ellesmêmes. Mais on peut se demander si cette divine prérogative n'a été accordée au pape que pour ses jugements solennels, ou si elle s'applique également à son magistère ordinaire et