LA RENAISSANCE THÉOLOGIQUE
Avec le second tiers du dix-neuvième siècle, commence une période de renaissance théologique plus ou moins accentuée selon les différents pays catholiques. Lactivité intellectuelle devient plus intense un peu partout; et il' arrive même que tel ou tel foyer scientifique projette une lumière éclatante sur la science sacrée, spécialement en Allemagne. Cest là que la renaissance théologique brilla davantage dans cette période. Plus que partout ailleurs, on y employa la méthode scientifique pour cultiver non seulement la dogmatique proprement dite, mais toutes les sciences connexes, Texégèse biblique, la patrologie, Lhistoire ecclésiastique, etc. Les théories philosophiques de Kant eurent, il est vrai, leur contre-coup sur certaines œuvres théologiques ; mais d'illustres philosophes se levèrent pour les combattre, au nom de la scolastique oubliée et méconnue; et ce fut le point de départ d'un retour progressif des écoles catholiques à la philosophie traditionnelle deTEglise.
En France, le réveil théologique fut beaucoup moins sensible. L'école menaisienne,qui avait d'abord autorisé de belles espérances, sombra dans le traditionalisme et disparut avec son chef. Incertaine de ses voies, et privée en même temps de base philosophique et critique, la théologie française se trouva condamnée en somme à l'impuissance, malgré les efforts généreux qu'on tenta pour renouveler spécialement l'apologétique.
Dans les autres pays catholiques, c'était le même spectacle, sauf peut-être en Italie, où quelques théologiens de talent don-
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nèrent un certain lustre à renseignement ofTiciel. ^lais la base scientifique laissait, en général, à désirer.
Ces lacunes et ces timidités d'un réveil qui se manifestait plus brillamment ailleurs, ne furent pas un obstacle absolu au progrès tliéologique. Les luttes que les théologiens furent obligés de livrer, d'une part contre le traditionalisme et le fidéisme, et d'autre part contre le rationalisme, eurent des conséquences importantes. Elles amenèrent notamment Tautorité pontificale à intervenir dans le débat, en formulant des décisions doctrinales qui hâtèrent les progrès de la science sacrée.
>rt)us allons tâcher de montrer ces différents aspects du mouvement théologique, depuis 1830 environ jusqu'au concile du Vatican.
Les premiers symptômes de réveil intellectuel, que nous avons décrits au chapitre précédent, semblèrent d'abord s'accentuer dans notre pays, avec la fondation de l'école menaisienne. Si la direction imprimée par son chef eût été irréprochable au point de vue doctrinal, la jeune école aurait pu rendre de très grands services. Mais la théologie de Lamennais était absolument insuffisante. Cette lacune, toujours regrettable chez les écrivains qui veulent défendre l'Kglise, devient un grave danger quand il s'agit d'un chef d'école, obligé qu'il est de tracer une voie sûre à ses collaborateurs, et de remuer luimême des idées nouvelles. Lamennais en fit l'expérience. Les théologiens de la jeune école — car elle en avait quelquesuns, qui n'étaient pas sans valeur — ne virent pas d'abord le danger; et l'abbé Gerbet. entre autres, se fit le champion convaincu cUi système philosophique de Lamennais dans plusieurs de ses ouvrages ' . Il fallut l'intervention de Rome
1. S«'s doux livics. Des doctrines philosophiques sur la rerliludc dans leurs rapports avec la Utéolnifie, l*aris. 182r». et Coup d'cril sur la controverse r/iréficnne. Taris, l<S-28, contionn«Mit roxposé lo plus clair, lo plus lopiquo. mais on uivino temps le ]»lus adouci, du systèm»' miuiaisien. Le P. de Ko/aven r»''futa rabl)»' (îerbet dans sou Examen d'un livre intitulé, etc..
CHAPITHi: II. LA HKXAISSAXCE THÉOLOGIQLE (1830-1869 . 23
pour leur ouvrir les yeux. Dans le tumulte du combat, il est quelquefois dillicile de calculer les coups et de régler la direction du tir. Ce fut. après bien d'autres, l'histoire de l'école menaisienne.
Mais il serait injuste de méconnaître pour autant les services quelle rendit à TEglise, et la valeur théologique de prêtres éminents comme Gerbet, Salinis, Lacordaire et Rohrbacher. Ils eurent presque tous une réelle influence, chacun à sa manière et dans une mesure inégale, sur les idées de l'époque. Gerbot est surtout connu dans le grand public par son Esquisse de Rome chrétienne et son beau livre Le dogme générateur de la piété catholique. Mais il a d'autres titres tliéologiques : il collabora au Mémorial catholique, puis à VUnii'ersité catholique; plus tard, à côté de M^"" de Salinis, comme son vicaire général, aux deux conciles provinciaux de Soissons (1849 et d'Amiens (1853), il prit une part importante à la rédaction des décrets '. Salinis écrivit sur \di Divinité de l'Église ,1865, et Rohrbacher, outre qu'il imprégna de théologie son Histoire de l'Eglise, écrivit encore des Réflexions sur la grâce et la nature (1838 . L'abbé Gousset, le futur cardinal-archevêque de Reims, qui avait appartenu quelque temps à la même école, publia une Théologie dogmatique fort estimable (8® édition en 1856), et eut le mérite de combattre les restes du jansénisme, en accréditant parmi le clergé la théologie morale de saint Alphonse de Liguori. Enfin Lacordaire eut l'insigne honneur d'inaugurer 1835' à Paris, dans la chaire de Notre-Dame, ces Conférences qui sont une des gloires apologétiques du dix-neuvième siècle. Plusieurs d'entre elles sont des modèles de haute et lumineuse théologie, en même temps que des chefs-d'œuvre d'éloquence.
Paris, 1831. iMalijré ses erreurs, le premier de ces deux ouvrages » éveilla l'attention des professeurs do théologie et contribua à combler une des lacunes les plus sensibles de l'enseignement des séminaires. On n'a pour s'en convaincre qu'à comparer les Lieux ihéolo<ji<iues dans Bailly et dans Perrone ». M=' de Ladoue. J/^' GrrheL Paris.' 1870. t. 1, p. i:>"l. L'abbé (JiM-bet attirait surtout l'attention des théologiens sur la tiiéorie générale de la toi.
1. Un sait que, devenu évèque de Perpignan, M"' Gerbet donna dans un di' ses MnnOciiii'nls comme une es(iuisse du Syllabus. — J. V. H.
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L'école menaisienne n'a pas seulement développé lactivité théologique du clergé français, elle a combattu avec vigueur et succès le gallicanisme de l'époque.
11 y avait, sous la Restauration, comme deux partis dans le clergé : les gallicans, tels que La Luzerne, Beausset, Frayssinous, etc. et les ultramontains encore en minorité, mais dont les rangs grossirent peu à peu après 1825. Ni les tentatives de Napoléon I" pour ressusciter le gallicanisme comme arme de guerre contre le Pape, ni le livre Du Pape, ni les Lettres sur la déclaration de 1682, du cardinal Litt-a. n'avaient suffi pour détacher les esprits des idées gallicanes. Le clergé, d'ailleurs, était soutenu dans ces idées, et par le gouvernement de Louis XYIII, qui ordonna en 1824 l'enseignement des « quatre articles » dans les séminaires, et par celui de Charles X. qui obtint deux ans après l'adhésion plus ou moins complète de plusieurs évéques à la Déclaration de 1682.
L'école menaisienne eut l'honneur d'attaquer de front ce gallicanisme si puissant. L'initiative de la lutte fut prise par deux jeunes aumôniers du collège Henri IV à Paris. Gerbet et Salinis. Sous le patronage de Lamennais, et avec le concours de Bonald et des abbés Gousset. Rolirbacher, Doney. Guéranger, Lacordaire encore séminariste, etc., les deux aumôniers résolurent en 1824 de créer un périodique qui serait l'organe des pures doctrines romaines. Ce fut le Mémorial catholique, où l'on mena une campagne très vive contre le gallicanisme, de 1825 à 1830. Pendant ce temps, l'abbé Gousset, alors professeur au grand séminaire de Besançon, annotait dans le sens romain les Conférences d'Angers et le Dictionnaire thèologique de Bergier ;1826 et 1830), très répandus dans les séminaires, introduisait, propageait et justifiait la Théologie morale de saint Liguori 1829 et 1832 .
La défection de Lamennais ne ralentit pas le mouvement romain. Il fut continué par les Annales de philosophie chrétienne de Bonnetty ^1830), et par V Uni^>ersitè catholique 183G , ainsi que par la brillante campagne liturgique de dom Guéranger, les nombreuses publications de l'abbé Migne, les prédications courageuses de l'abbé Combalot. Ce n'était pas
