CHAPITRE III. — LE CONCILE DU VATICAN
temps après, que la question de rinfaillibilité, au lieu de venir en discussion à sa place régulière dans le schéma général De Ecclesia, dont les Pères avaient été saisis dès le déljut du concile, ferait l'objet d'un débat immédiat, et serait traitée dans une constitution dogmatique spéciale *. Le 27 avril, la commission De fide recevait le schéma de la constitution De Homano Pont/fice ou Prima de Ecclesia, et, le 29, le premier président le communiquait au concile.
Le 9 mai, on distribua aux Pères le schéma de cette constitution, intitulée Constitatio dogmatica prima de Ecclesia Christ i, et divisée en quatre chapitres. — Elle traitait successivement de rinstitution de la primauté apostolique dans la personne de saint Pierre ; de sa perpétuité dans les pontifes romains ; de la portée et de la nature de cette primauté pontificale; enfin, de l'infaillibilité du Pape.
En même temps que le schéma, on avait distribué aux Pères le rapport général de la Commission de la Foi sur les observations que plusieurs membres du concile avaient faites à propos de l'infaillibilité. Ce rapport est très instructif, et mérite ici une analyse sommaire -.
La première partie indique pourquoi et comment on a jugé à propos de modifier et de compléter le schéma primitif. Elle montre dans quelle mesure il a été possible de faire droit aux desiderata des Pères, pourquoi on a du en rejeter quelques-uns, et comment la définition de l'infaillibilité pontificale ne serait que le développement légitime des professions de foi émises dans les conciles antérieurs. — La seconde partie est consacrée à la réfutation des nombreuses difticultés qui avaient été soulevées contre la doctrine de l'infaillibilité pontificale : difiicultés critiques, historiques, exégétiques et dogmatiques. La solution est brève en général, mais concluante. Au besoin, on renvoie à certains ouvrages classiques dans Fespèce. Il ressort clairement de cette discussion que les fondements
1. Contre l'avis de plusieurs, d'ailleurs infaillibilistes, parmi les(|uels les présidents mêmes du concile et, je crois, le futur pape Léon XIII. Cf. Acta et Décréta, col. 974 et 1098-9. — J. V. B.
