XX LA THEOLOGIE CATHOLIQUE

des derniers siècles, Grégoire XVI surtout et Pie IX, avaient frappé à l'occasion, soit par eux-mêmes, soit par la Congrégation de Tlnquisitioii, le traditionalisme en France et en Belgique, le rationalisme séparatiste en France et en Italie, le semi-rationalisme libéral et le gnosticisme catliolico-kantiste en Allemagne.

Qui donc a comparé rÉglisc à la ménagère habile et soigneuse, qui recoud sans cesse et qui emploie la vieille étoffe pour les besoins nouveaux? En fait, elle tire de ses trésors, comme veut l'Evangile, le vieux et le neuf; mais elle a une préférence marquée pour les formules déjà employées, pour les expressions toutes faites. Quand elle parle « d'innover », elle entend « rajeunir ». Ainsi est composée la constitution Dei Filins; et cependant la texture de la pensée et du style est parfaitement une et serrée d'un bout à l'autre.

Il faut relire sans cesse et méditer ce chef-d'œuvre. Nous avons là toute une théorie de la connaissance surnaturelle, le mot de l'Eglise dans les grands débats qui ont passionné le siècle sur les rapports entre la raison et la foi. Et ce mot, le seul vrai, est en même temps le plus glorieux pour la raison humaine. L'Eglise ne flatte pas l'homme en le déifiant, mais elle lui montre sa vraie grandeur et sa vraie dignité; elle veut qu'il se reconnaisses limité et dépendant, mais elle lui apprend à ne pas douter de ses forces, à ne pas désespérer de la vérité — seule amie dont la voix, si elle était écoutée, ferait vivre : Verba quœ ego locutus siim vobis spiritus et vita sniit .

Les formules sont, dans leur brièveté, d'une plénitude et d'une précision admirables. vVjoutez ce je ne sais quoi de grand dans la simplicité et dans l'absence de toute