Le P. Durand, dans les Éludes, 5 lévrier 1ÎM>.\ p. 35osq

2. Abbé DF Hhooi-ie, Questions bibliques, Paris, IS1I7, p. GG.

l'abbé de Broglie déclare qu'elles « peuvent être démontrées par des arguments indépendants des questions de critique relatives au Pentateuquo ». Ces arguments, il les emprunte surtout à la tradition du peuple juif, « plus forte qu'aucune autre tradition de ce genre chez aucun peuple. S'il s'agissait d'une tradition relative à un fait littéraire, à l'authenticité d'un document, il pourrait y avoir certains doutes, et il importerait de voir jusqu'où cette tradition remonte. Mais il s"agit d'un fait social public, fait qui a été lorigine même de la vie nationale d'Israël. Il ne s'agit pas d'un fait de détail, mais de l'événement le plus vaste, le plus important, le plus frappant qui puisse exister dans l'histoire d'une nation. Si la tradition n'était pas admise comme preuve d'un fait pareil, toute l'histoire s'écroulerait^ ». Or, dans l'espèce, les preuves de la tradition juive, au sujet du récit de l'exode et de la loi donnée par Mo'ise, sont nombreuses. On peut invoquer en leur faveur le témoignage des prophètes, dont l'authenticité n'est pas contestée parles rationalistes; celui des psaumes, dont un grand nombre remonte, de l'avis de tous, à une époque reculée; et même celui du Pentateuque, considéré à tout le moins comme livre d'histoire anonyme postérieur aux événements, c'est-à-dire semblable à la plupart des ouvrages dont le témoignage sert de fondement à l'histoire des différents peuples. Car. même en supposant que le Pentateuque ne soit pas de Moïse, « il ne s'ensuivrait pas qu'il fut pour cela mensonger. Il attesterait, au contraire, la tradition régnante à l'époque où il a été écrit. Si, comme le veut la critique nouvelle, le Pentateuque était la combinaison de plusieurs documents, la valeur de son témoignage, loin d'être affaiblie, serait au contraire augmentée; car ces documents, d'origine et d'époques différentes, s'accorderaient tous au sujet des trois assertions énoncées plus haut : l'exode fait en corps de nation, la loi religieuse donnée par Moïse, et le caractère antiidolâtrique de cette loi- ».

Le savant apologiste fait valoir d'autres considérations très