Saint Jérôme, De vi)ns illustribus

Vni THEOLOGIE DE SAINT HIPPOLYTE.

elle en était le point de départ. Il ne mentionne pas le commentaire d'Ézéchiel ; en revanche, il apporte une douzaine de titres nouveaux. Il enregistre un souvenir intéressant : Origène allant un jour s'asseoir au pied de la chaire d'Hippolyte. Cette rencontre dut avoir lieu à Rome, qu'Origène visita sous le pontificat de Zéphyrin. En poursuivant la lecture de saint Jérôme, nous verrions qu'un nouveau contresens sur le texte dEusèbela conduit à faire d'Hippolyte le grand promoteur des travaux scripturaires d'Origène : en réalité, Eusèbe attribue ce rôle à un certain Ambroise, terrible ami qui imposait à l'illustre Alexandrin de rudes tâches, et que celui-ci appelait d'un nom expressif : Ipyo'î'w/.Tr,;. Saint Jérôme donne ailleurs ^ à Hippolyte le titre de martyr ; il atteste que ses écrits furent lus par Victorin de Pettau ^ et par saint Ambroise ^.

Les auteurs ecclésiastiques, dans leurs allusions à Hippolyte, dépendent presque tous, plus ou moins directement, d'Eusèbe ou de saint Jérôme. Nous ne relèverons que les traits principaux.

Voici d'abord une série de témoignages qui font d'Hippolyte un évêque de Rome. Le plus ancien est dû à Apollinaire de Laodicée, le maître de saint Jérôme; on l'a rencontré dans une ancienne chaîne, éditée par A. Mai '' :

('ATToXXivapi'ou)... Eôcc'êioî ô Ilotacpi'Xou xai 'Itttco'Xuto; ô àyionaroç eTiaxoTCOç 'Pwariî aTtsixa^ouai Tr,v 7rpO/t£ii/évT,v tou Na6ouj(^oSovôffop ?paaiv x^ Tou Trpo'fv^Tou AaviïiX oiz-zaisia (Voir Commentaire sur Daniel, 4, 7, éd. Bonwetsch, p. 200, 12).

Ce témoignage a paru quelquefois suspect ^, parce que Jérôme, le disciple d'Apollinaire, ne mentionne pas la tradition relative à l'épiscopat romain d'Hippolyte. Mais quel disciple redit tout ce qu'il a pu entendre de son maître? Quoi qu'il en soit, nous retrouvons la même tradition au sixième siècle chez