EMPLOI DE LA FORMULE

Une des expressions les plus caractéristiques de la langue théologique de Paul est la formule Zn Christo Jesu. On peut dire qu’elle lui est particulière, puisqu'il l’emploie 164 fois, tandis qu’elle est totalement absente des Synoptiques, de Jacques, de Jude, de l’Épitre aux Hébreux et de la 2 Petri. On ne la trouve que huit fois en tout dans les Actes (42; 1339 [discours de Paull]) et la 1° Petri (316-19; 510-14) dont on connaît les rapports de langue et d’idée avec le style de Paul. Quant à saint Jean, il se sert 24 fois d’une locution ayant de l’analogie avec la formule paulinienne; c’est surtout dans l’allégorie de la Vigne (152-4-5-6-7) et dans la recommandation faite par Jésus à ses disciples de demeurer en lui (656; 1420; 1633; 1721; 1 Joan. 25-6-8-24:27; 36-24; 511-20), L’Apocalypse a une fois év Kupiw (1413), comme Paul, et une autre fois ëv nooù (1°), que Paul n’emploie jamais, car Eph. 42! est tout différent.

La formule est aussi commune chez saint Paul qu’elle est rare ailleurs. Elle revient dans toutes ses lettres sauf l’Épître à Tite; et l'exception est purement accidentelle puisque les trois Pastorales sont évidemment du même auteur. Cependant elle n’est point distribuée partout à égales proportions. Comme on aurait pu le soupconner à priori, elle est beaucoup plus fréquente dans les lettres de la captivité dont le sujet principal est l'union mystique des chrétiens avec le Christ. Voici du reste la statistique donnée par Deissmann (Die neutestam. Formel in Christo Jesu, Marbourg, 1892) qui s’est fait une spécialité de l’étude de cette formule :

Év ©

Épître Nombre Proportion ëv X.I. ëvXpior& ëv Kupio ëv «ro 1 Thess. 7 0,87 2 1 4 0 2 Thess. 3 0,75 0 0 3 0 Gal. 9 0,75 5 3 1 0 1 Cor. 23 0,68 7 6 9 | 9 Cor. 13 0,58 0 7 9 4 Rom. 21 0,59 8 5 8 0 Phil. 21 2,47 8 2 9 1 Col. 18 2,12 1L 2 4 11 Eph. 39 2,69 7 6 8 12 Philem. 5 3,33 1 2 2 0 1 Tim. 2 0,22 2 0 0 0 9 Tim. 7 1,00 7 0 0 0 Tit. 0 0 0 0 0 0

ll y a de plus Phil. 415 (ëv r& évôuvauoüvrt pe), Eph. 16 (èv r® fyarnuéve) et Eph. 421 (xaüs Éotiv &Anbeta ëv r& ’Inco).