I. LE CONTENU DE LA CATÉCHÈSE APOSTOLIQUE

La catéchèse était historique, dogmatique, liturgique et morale.

1. Catéchèse historique. — Elle concernait Les actions, les miracles et les enseignements de Jésus. Il est impossible de penser que les apôtres aient passé sous silence, dans leur prédication, la vie terrestre du fondateur du christianisme. Avant de croire en lui, les catéchumènes devaient savoir ce qu'il avait été, ce qu'il avait fait et ce qu’il avait dit. Sans doute certains traits primaient tous les autres : sa descendance du sang de David, sa naissance d’une femme (sans aucune mention d'un père terrestre), sa soumission à la Loi, son baptème etle témoignage que lui rendit le Baptiste à cette occasion, sa vie d’obéissance, d'humiliation et de renoncement, l'efficacité de sa prédication, l'institution de l’eucharistie, l’agonie au jardin des Oliviers, la passion dans ses principales circonstances, la sépulture, la résurrection au troisième jour, les diverses apparitions aux disciples, l'ascension

triomphale. Cf. Zahn, Einleitung in das N.T.3, Leipzig, 1907, t. Tip 7I-

172. Mais tout porte à croire que la catéchèse ne s’est pas bornée à cela. Nous lisons dans les Actes, 18 # : « Hic [Apollo] erat edoctus viam Domini : et fervens spiritu loquebatur, et docebat diligenter ea quæ sunt Jesu, sciens tantum baptisma Joannis. » Ainsi : A) L'instruction d’Apollos avait été très rudimentaire, puisqu'il ne s'était préparé qu’au baptème de Jean. — B) Son instruction avait consisté à apprendre la voie du Seigneur, c’est-à-dire, dans le langage de S. Luc, la doctrine et la morale évangéliques. — C) Cependant il était capable d'enseigner avec exûctitude ce qui concernait Jésus (rà rep ’Incoë), c’est-à-dire évidemment — si l’on compare cette expression aux locutions analogues Col. 48; Eph. 6%; Phil. 2190) — Ja vie, les actions et les discours de Jésus. Nous voyons également $S. Paul captif prêcher le royaume de Dieu et enseigner sans obstacle et en toute liberté ce qui concerne le Seigneur Jésus (Act. 2831 : iddoxwv Trà rept roù xvplou ’Insoë Xptotoÿ per néons rappnolas xwAtws) : Ce qui suppose des développements considérables et plus que des allusions fugitives.

2. Catéchèse dogmatique. — Seeberg a essayé d’en déterminer les éléments constitutifs. Voici quelle aurait été à peu près la formule transmise par S. Paul (Der Katechismus der Urchristenheit, Leipzig, 1903, p. 85) : ‘O Geds 6 Cov, 6 xtlous Tà névra, dméotethe tby ulby adroë ’Inooùy Xptorbv rdv yevépevoy èx onépparos AauelS, ds érédavey brio tüv duaoriüv Auov nara tas papas va étdon, ds Nyépôn th Mpépa ti tplrn xatk rùe YPapas xaÙ