Act

2. Timothée (1 Cor. 417; 1610), Tite (2 Cor. 218; 76.14: 86-16-23) un autre frère (2 Cor. 1218) y représentent Paul presque à titre permanent.

3. 1 Thess. 512-135, — 4, Origène sur Rom. 1623, 5. Phil. 11, — 6. Phil. 225.— 7, Phil. 48,

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Enfin, lorsqu'il sentit approcher le terme de sa carrière, l'Apôtre se préoccupa vivement de donner à toutes ses églises une organisation assez forte pour les préparer à se passer de lui. De là les injonctions pressantes et les instructions précises envoyées à Tite et à Timothée !. La période transitoire touche à sa fin; on s’achemine vers une constitution définitive ?.

Le pouvoir coercitif de l'Église. — Comme toute société parfaite, l’Église possède inaliénablement le droit de se régir, le droit de se défendre et le droit de se perpétuer, qui découlent en ligne directe de son droit de vivre.

Le pouvoir de se gouverner lui vient de Dieu. « Veillez sur vous-mêmes et sur toutle troupeau dans lequel l’Esprit- Saint vous à établis gardiens pour gouverner l’Église de Dieu qu'il s’est acquise par son propre sang », dit saint Paul aux anciens d'Éphèse accourus pour recevoir ses recommandations suprèmes. Ce texte est à méditer. Les personnages dont il s’agit n’ont qu’une autorité subordonnée et cependant ils surveillent, ils inspectent, ils gouvernent les fidèles de Jésus-Christ. Bien qu'ils aient été désignés et constitués par l'intermédiaire des hommes, ils tiennent leur autorité de l'Esprit-Saint dont elle dérive en dernière analyse. Leur charge est locale et leur juridiction restreinte, néanmoins ils gouvernent l'Église de Dieu, parce que l'Église est une et indivisible. Quant au pouvoir de légiférer , saint Paul se le réserve à lui-même. Il ne connait qu’une autorité supérieure à la sienne, celle du Christ; il sait très bien distinguer les préceptes de son Maître des siens propres , mais il a conscience de commander lui-même au nom de celui qui l’a envoyé : « Si quelqu'un est prophète ou doué de l'Esprit, écrit-il aux Corinthiens auxquels il vient d'intimer diverses injonctions, celui-là doit reconnaitre que ce que j'écris c'est le