Elle règle convenablement les actes intérieurs

Toute la loi nouvelle se trouve dans le Sermon sur la montagne. Après avoir déclaré quelle est la fin de l'homme, et commandé le respect à la dignité dont les apôtres allaient être revêtus, le souverain législateur établit l'ordre dans nos mouvements intérieurs. Ils regardent tous la volonté ou l'intention. Voyez la loi imposée à ceux de la volonté : « Abstenez-vous des œuvres qui sont mauvaises en elles-mêmes, non-seulement de celles qui éclatent au dehors et attirent le mépris des hommes, mais aussi des œuvres intérieures les plus cachées. » Voyez l'ordre de l'intention : « N'aspirez pas à la gloire de ce monde ; n'amassez point des richesses que les vers et la rouille dévorent, etc. »

Le prochain n'est pas oublié : «Ne le jugez pas, laissez-en le soin à Dieu ; mais, d'un autre côté, s'il n'en est pas digne, qu'il ne participe pas aux faveurs communes ; ne donnez pas les choses saintes aux chiens, ne jetez pas les perles devant les pourceaux. »

Enfin la parole du Sauveur nous indique le moyen de pratiquer sûrement la loi : c'est d'implorer le secours de Dieu, et de faire nos efforts pour entrer au ciel par la voie étroite de la perfection.

10. Était-il convenable que la loi nouvelle renfermât des conseils ?

C'est une loi de liberté ; il convenait qu'elle nous donnât des conseils en nous laissant libres de les suivre.

L'homme est placé ici-bas entre les biens célestes et les biens terrestres, de telle sorte que plus il s'attache aux uns, plus il s'éloigne des autres. Il n'est pas absolument nécessaire qu'il se dépouille des biens de la terre pour arriver à ceux du ciel, mais en le faisant il suit une voie plus facile et plus sûre. Comment les biens de la terre nous séduisent-ils? Par l'attrait qu'ils offrent aux

trois concupiscences. C'est pourquoi la loi nouvelle, en nous appelant à la perfection, nous propose la pauvreté pour combattre la concupiscence des yeux ; la chasteté, pour résister à la concupiscence de la chair; l'obéissance, pour vaincre l'orgueil de la vie. On peut néanmoins suivre l'un de ces conseils, sans être obligé de suivre les autres ; ils ne sont pas connexes.