II. l'humanité du christ. MARIE

Dans le De carne Christi^, Tertullien fait encore face aux mêmes adversaires, mais ils ne sont plus seuls.

Le fait de l'Incarnation- avait été diversement travesti par les hérétiques. ÎNIarcion déniait au corps du Christ toute réalité; logique dans ses négations, il rejetait du même coup sa nativité. Ce docétisme parut excessif à quelques-uns de ses disciples : Apelle se contenta de nier la nativité du Christ; Valentin, autre déserteur de l'école marcionite, admit et le corps du Christ et sa nativité ; seulement il prit tout au sens spirituel. Ces doctrines vont directement contre le récit de saint Luc ^ ; mais on sait que IMarcion en avait déchiré les premières pages. Tertullien commence par lui demander raison de cette mutilation ; puis il aborde l'examen des objections que l'hérésie peut élever contre la nativité du Christ.