Ib

3. Ib. 30. — Cette page éloquente est visibleiuont inspirée de saint Irénée, 3, 3. — Comparer 4 .1/. 5 : Videamus quod lac a Paiilo Corinthii haiiserinl, ad quam regulam Galatae sint recorrecti, quid legant Philippenses. Tliessalonicenses, Epliesii, quid ctiani Koniani de proximo sonent, quibus Evangeliiim et Petrus et Paulus sanguine quoquo suo signatuni reliquerunt. llabemus et Joannis aluninas ecelesias.

LE TUAITÉ DE LA PIÎESCKH'TION. 211

Ce qui précède autorise ' à voir dans la révélation divine, léguée par le Christ aux apôtres, par les apôtres à ll^glise, une propriété privée-. Dès lors les enfants de FEg-lisc ont le droit de décliner avec les hérétiques toute contestation sur le terrain des Fioritures. Sans recourir aux Ecritures, ils prouvent quelles appartiennent à leur mère : ils ont le droit de dire à tout étranger : Qui êtes-vous? Depuis quand et doù venezvous? Intrus, que faites-vous sur mon domaine? De quel droit. Marcion, viens-tu faire des coupes dans mes bois? Qui t'autorise, Valentin, à détourner Teau de mes sources? et toi, Apelle, à déplacer les bornes de mon héritage? et vous autres à y semer et à y conduire vos troupeaux? Je suis chez moi, j'ai des titres anciens, ils remontent aux origines même de ce domaine. Je suis l'héritier des apôtres. Leur testament, leur fidéicommis, mon serment garantissent mon droit. Retirezvous : ces mêmes apôtres vous ont de tout temps déshérités, reniés, comme des étrangers, comme des ennemis. Etrangers, ennemis des apôtres, les hérétiques le sont, par la diversité de leur doctrine, que chacun d'eux s'est faite contre les apôtres, en produisant ou recevant des dogmes de son choix,

La diversité de doctrine ne va pas sans falsification des Ecritures^, quant à la lettre ou quant au sens. Le moyen, en effet, de dénaturer la doctrine sans toucher aux textes qui la renferment? Inversement, l'intégrité de la doctrine est liée chez nous à l'intégrité des Écritures. Nous n'y avons rien retranché, rien ajouté, rien changé. Elles sont, comme nous, telles qu'à l'origine, telles qu'avant d'avoir été altérées par vous. L'altération suppose un état initial, et elle a pour auteur des jaloux, des adversaires. Ainsi Marcion coupe et taille dans les Ecritures. Valentin, pour être moins brutal, n'en est que plus dangereux. Au lieu d'adapter les Ecritures à son idée, il adapte son idée aux Ecritures, mais il retranche et ajoute encore ])lus : il retranche le sens des mots, et il ajoute de vaines fantaisies.

l. Comparer saiiu Ii(''iii'(', :î. !, 1.