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y. B. 17 : Episcopatus atMiiulatio scliismatum matei'cst.

10. Ap. 39: Cor. 3. — Le .seul nom de sunnnuft sacerdos donné à l't'vèque, prouve ([u'on reconnaissait au piètre une participation du même sacerdoce. Ce point ne peut être raisonnablement contesté. Ileconnaissons d'ailleurs qu'attril)uer à Tertullii'n des idées nettes sur le pouvoir d'ordre,

220 THÉOLO(;iJi DE TKlîTULLIKX.

Ijaptème. Il a grande part au ministère de la parole. Saint Jérôme nous apprend que Terlullien fut prêtre de l'église de (^arthage, et nous reconnaissons, dans plusieurs de ses écrits ascétiques, des monuments de son zèle sacerdotal : tels sont les traités De baptismo, De patientia, De virginibus velandis. Dans le De anima, on voit une àme favorisée de grâces, d'ailleurs fort suspectes, recourir à sa direction '.

Le diacre n'a qu'un rôle beaucoup plus effacé. !Mais il apparaît normalement au troisième degré de la hiérarchie '^.

En cas de nécessité, c'est-à-dire à défaut de prêtres et de diacres, les laïques même peuvent conférer le baptême. Les femmes ne sortiront de la réserve que leur prescrit saint Paul : elles s'abstiendront de parler dans l'Eglise, d'enseigner, de baptiser, de faire loblation, d'empiéter sur le droit des liommes, à plus forte raison sur le ministère du prêtre. Ces recommandations conviennent mêmeauxveuves adoptéespar l'Eglise, lesquelles doivent joindre àrautoritédel'âge celle derexpérience"*.

Au premier rang des fidèles, nous trouvons les glorieux confesseurs de la foi ^; au-dessous des fidèles, les catéchumènes-' et les pénitents''. On saisit chez Tertullien les origines de la propriété ecclésiastique. Constituée par des dons volontaires, elle a pour principale source les collectes faites dans les assemblées'^. L'Eglise a commencé d'acquérir des lieux de sépulture (arerte)^.

A la fin de sa carrière, Tertullien, sous lintluence du montanisme, changera d'attitude et de langage à l'égard de la hiérarchie ecclésiastique et du sacerdoce chrétien".

lo pouvoir de juiidiction. et la distinction il(^ ces pouvoirs, serait commettre un anachronisme théoloeique.