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G. Ib. 'J.

284 TUÉOLCXilt; Dlî TKUTULLIEN.

rôle de 1 Apôtre (1 Thess. 4, 12), et n'imitons pas les Gentils qui pleurent sans espérance; mais consolons-nous par la pensée que nos morts nous précèdent dans un monde meilleur. Mieux encore : souhaitons avec T Apôtre Phil. 1, 23) d'être réunis à Jésus-Christ. Quatrième obstacle ^ : le désir dé vengeance. La vengeance, qu'elle serve la vanité ou la haine, est réprouvée par le Seigneur, et bien fou qui la poursuit : il usurpe le rôle de Dieu, qui a promis de faire justice (Deut. 32, 35), et il s'expose lui-même à être jugé sévèrement (Mat. 7, 1). Enfin quels regrets ne traînent pas après elles ces représailles, où il est si facile d'excéder la mesure! Soyons donc patients en toute occasion - : dans les assauts du démon, dans nos propres imprudences, dans les châtiments que Dieu exerce sur nous et qui sont l'effet de sa grande bienveillance. Ainsi recueillerons-nous notre part des béatitudes promises à la patience. La patience apprend à pardonner ^; elle prépare le retour d'un époux inlidèle, par la perspective d'un bon accueil : deux fois profitable et à celui qu'elle préserve du vice et à celui quelle en retire '. Les paraboles évangéliques renferment d'admirables exemples de patience : le bon Pasteur, le père du prodigue. La patience engendre la foi, l'espérance, la charité surtout. Voilà pour l'àme: mais le corps aussi pratique la patience à sa manière''. Par là il satisfait à la justice divine, il obtient miséricorde — rsabuchodonosor en est une preuve, — il attire la grâce, s'élève à une chasteté parfaite, fait face à la persécution, triomphe des tourments. Isaïe, coupé en deux, ne cesse de louer le Seigneur''; Etienne lapidé implore le pardon pour ses bourreaux; Job lasse par sa constance l'effort du démon. Telles sont les œuvres de la patience. Or, Dieu est un dépositaire fidèle ', aux mains de qui elle entasse des trésors, sûre de les retrouver au temps marqué. Elle intervient dans toute