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G. Ap. 9 : Nos ab isto ovcntu diligontissima et fidolissima castitas sepsit... Quidam multo securiores totam vim hujus erroris virgine continen-

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culte de la chasteté, inauguré par l'Evangile, et glorifiait la virginité, qui fait des vieillards pareils aux enfants.

Le traité des spectacles insiste sur l'immoralité de ces fêtes païennes, dont il faut à tout prix éloigner les chrétiens ^ Si Ton craint de souiller sa bouche ou ses entrailles, en mangeant des viandes offertes aux idoles, combien plus doit-on fuir ces émotions malsaines qui, par les yeux et les oreilles, pénètrent jusqu'à l'âme et la souillent - ! Le théâtre est le rendez-vous de toutes les mauvaises passions ^. Souvent le succès d'un acteur ne tient qu'à lobscénité de son jeu '". Et ne voit-on pas tous les ans (aux fêtes de Flore i des femmes nues sur la scène? Les genres littéraires, tragédie, comédie, mettent souvent en œuvre une donnée scabreuse. A ces constatations trop certaines on oppose des raisons dérisoires^ : TEcriture, dit-on, ne réprouve nulle part les spectacles. Et quelqu'un ajoutait gravement : les rayons du soleil et le regard même de Dieu descendent au fond des plus immondes cloaques, sans contracter de souillure. Rien de plus vrai : Dieu voit les lieux infects, comme il voit les crimes commis par les hommes. Mais Dieu est un juge, et les hommes deviennent trop facilement des coupables. Il n'y a entre eux et lui aucune parité. — Le cirque et le théâtre sont des lieux où l'on perd toute retenue** et où l'on ne sait plus rougir. Néanmoins tel père de famille, d'ailleurs honnête, y conduit sa fille vierge ! Tout y est danger pour la paix de l'âme ' ; l'étalage des toilettes, l'entraînement du spectacle attisent le feu de la passion. Méditera-t-on les oracles de l'Écriture, parmi ces vociférations profanes? Le chrétien doitha'ir'^ ces assises des ennemis du Christ, cette chaire de pestilence, cette atmosphère • souillée de paroles criminelles. Que parmi ces spectacles il se

tia depellunt, senes pueri. — Comparer 1". r. lu : Viri tôt viri;ines, tôt spadones vokmtarii; et l'éloge du montaniste Proculus, Val. 5: Proculus noster, virginis senectae et christianae eloquentiae dignitas.