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ABOUTISSEMENT DU MONTANISME, 493
tyrannie d'un homme ' , une odieuse contrefaçon de l'institution apostolique. Les revendications se précisent dans l'exhortation à la chasteté -. « Est-ce que, même laïques, nous ne sommes pas prctres? 11 est écrit (Apoc. 1, 6) : Il nous a faits royaume, prêtres de Dieu son Père. Entre clercs et laïques, la différence est constituée par l'investiture de l'Eglise, qui honore les uns d'une préséance. Où il n'y a plus ni assemblée ni préséance, vous sacrifiez, vous baptisez, vous êtes prêtre pour vous même, de plein droit. Mais où se trouvent réunis trois fidèles, fussent-ils laïques, là est l'Eglise. » La même conception démocratique de l'Eglise se retrouve, plus développée, dans le traité de la monogamie -^ Au nom de l'ancienne Loi et au nom de saint Paul, Tertullien étend aux simples fidèles le précepte apostolique de la monogamie. « Faudra-t-il donc, pour le recrutement du clergé, constituer un ordre de fidèles monogames? En matière de droit ecclésiastique, on rencontre d'étranges inconséquences. S'agit-il de tenir tête au clergé ':* Tous les laïques se lèvent comme un seul homme, tous sont prêtres, au besoin ils le prouvent par l'Ecriture. S'agit-il au contraire d'étendre à tous les prescriptions onéreuses de la discipline sacerdotale V aussitôt ils déposent les insignes du sacerdoce, les voilà tous égaux, au dernier rang. »
L'ascension de l'élément laïque vers les prérogatives du sacerdoce était le dernier mot des revendications montanistes. Tertullien, devenu un niveleur, n'a plus qu'à nier l'Eglise hié-
1. Fug. 13 : Ilanc opiscopatui formam Apostoli providoiitius condiderunt, ut rogno suo socuri i'nii i)Ossent, siib obteiitu prociirandil
2. Èx. c. 7 : Nonne et laici sacordotes sunius? Scriptum est : llognum (luoque nos et sacerdotes Deo ot Palri sue fecit. Ltiffereutiam inter ordiiioni et plebeiii constitiiit Ecclesiae auctoritas, et lionor per ordinis consessuiu sanctilicatus. Adeo ubi ecclesiastici ordinis non est consessus, et olTers et tingiiis et sacerdos es tibi solus. ed ubi ti-es, Kcclesia est, licet laici.
o. Mono'j. 7 : Certe sacerdotes su mus a Ciiristo vocati, nionogainiae (lebilores, ex pristina Dei iege quae nos tune, in suis sacerdolibus prophetavit. — 11). 12 : Si non oiuncs monogauiiae tenentur, unde nionogauii in clerum? An ordo aliqni st>orsuni delx'bit institui inonogauiorum, de quo allectio liât in çleruui? Sed cuui extolliuuir et inllauiur advcrsus rleruni, tune unuMi ouines suuius, tune onuies sacerdotes, quia sacerdotes nos Deo et l'atri fecit. Cum ad peraeciuationeni disciplinac saccrdotalis provoeaniur. deponiuius inlulas, et pares sunius.
49A THÉOLOGIE DE TEItTLI.LIK \.
rarcllique : il le fera dans le De pudicida : ri''.glise à laquelle il reconnaît encore le pouvoir de remettre les péchés n'est plus qu'une l'église insaisissable ^ : Ecclesia quidem delicta doiiabit, sed Ecclesia Spiritus pcr spirilalcfii hominem, non Ecclesia numeriis episcoporum.
