Ib

4. Ib. 13: At ubi vcnit Christus ot cognitus f'i<t a nobis, quod ii)se sit

TIUMTE. COXTRE PHAXEAS. /5

l'ace du polythéisme, ils s'abstiennent d'employer le nom de Dieu au pluriel. S'il faut nommer à la fois le Père et le Fils, ils diront, à l'exemple de lApùtre 'Rom, 1, 7) : « Dieu le Père et Jésus-Christ Notre-Seigneur. » Kn parlant du l'^ils seul, ils ne verront pas d'inconvénient à dire avec le même Apôtre ^Rom. 9, 5 :« le Christ qui est Dieu ». De même qu'en parlant du soleil et d'un de ses rayons ils ne diront pas : deux soleils ; mais d'un rayon considéré isolément ils diront fort bien : le soleil, parce qu'il n'y a pas lieu de l'opposer à la source.

Une autre preuve de la distinction des personnes divines se tire des théophanies de l'A. T. '. Tantôt Dieu déclare que Ihomme ne saurait voir sa face sans mourir (Ex. 33, 20), tantôt il se montre effectivement à des patriarches et à des prophètes, — Abraliam, Jacob, Isaïe, Ezéchiel et autres — , qui cependant ne meurent pas. Que conclure? sinon que ces saints personnages nont pas vu le Père en la plénitude de sa majesté. Il appartient au Fils de se manifester : ainsi le soleil, trop éblouissant dans sa forme propre, se laisse contempler dans le rayon. Les modalistes, qui repoussent la distinction du Père et du Fils, font appel à d'autres textes où l'on voit que Dieu se montra face à face à Moïse (Ex. 33, 11 , à Jacob (Gen. 32, 30), et n'admettent qu'une seule et même personne, invisible en tant que Père, visible en tant que Fils. Tertullien sent la force de l'objection, et commence par écarter l'hypothèse d'une apparition du F'ils en sa divinité : car le Fils est, comme Dieu, tout aussi invisible (|ue le Père. Les théophanies de l'A. T. supposent un intermédiaire créé. Si Dieu annonce à Aaron et à Marie (Num. 12, G-8) qu'il se montrera aux prophètes en songe ou en énigme, et non face à face comme à Moïse, ce n'est pas à dire qu'il se soit déjà montré face à face à Moïse; mais le Fils devait se montrer plus tard à Moïse, et c'est dans le N. T. qu'il faut chercher la réalisation de la prophétie : elle

qui nuniorinii rotro focorat, lactiis socuiukis a l'atre ot ciiiu S|>iritii tertius, et jam Pater [kt ipsiiia ])liMiiiis inanif'ostatus, rodactum ost jaiii nonicn Doi et Uomiiii in unioncm : d, quia iiationos a miiltitudiiio iiloloruni transirent ad iinicnui Itcain, nt dift'ei'cntia constitiierctiir intcr cultores uniuset plurimao divinitatis.