IV. — III. DOGMATIQUE

peler illumination, mais pour une tout autre raison. C'est une illumination chez les anges, parce que Taudition est en même temps une vision de la pensée de celui qui parle; c'est une illuminriion, dans le cas présent, parce qu'il n'y a pas audition proprement dite ou perception de la pensée d'autrui, mais seulement une vue de l'objet procurée par une influence extérieure. Enfin, l'ange peut agir sur la volonté de l'homme, soit en lui présentant des motifs par l'influence qu'il exerce sur son intelligence, soit en excitant ses passions sensibles, qu'il peut remuer non-seulement par des représentations extérieures, mais en agissant sur son système nerveux *.

223. — Il résulte de tout cela que l'influence de Tange sur la vie interne des créatures, par opposition à celle qu'un homme exerce sur un autre homme, offre sans doute quelque analogie avec celle que Dieu exerce au dedans de nous. D'une part, elle est plus vaste et plus forte que celle de rhomme sur son semblable; et, d'autre part, quand elle vise à quelque chose d'agréable à Dieu, on ne la distingue pas ordinairement de l'influence divine.

Cependant il reste toujours une différence essentielle : c'est que l'ange ne peut pas influencer directement et immédiatement, ni à plus forte raison par le dedans, la vie de l'homme et la diriger à son gré ; il est aussi impuissant à pénétrer et à dominer, à côté de Dieu, la vie de l'esprit humain, qu'il est incapable de résider, ainsi que Dieu, dans la substance de l'esprit (voy. livre II, n. 365).

224. — La différence entre l'influence des mauvais anges et l'influence divine consiste en ce que la première peut tendre directement et positivement à troubler la vie spirituelle de l'homme en lui faisant violence ; tandis que Dieu ne peut y concourir qu'indirectement et négativement par permission ou par soustraction de la lumière. De plus, les mauvais anges travaillent surtout à obscurcir l'intelligence et à l'induire en erreur, à paralyser la volonté et à la séduire au mal. Ces effets rentrent dans la sphère d'activité des anges, précisément parce qu'une perturbation violente de la vie spirituelle dans l'homme ne peut se faire que

* Voyez sur le tout I Part., queest. m, et de Verit., qusest. xi, art. 3.

dans les régions inférieures, sur lesquelles seules Tange possède un pouvoir direct; c'est là ce qui constitue le côté faible de l'esprit humain *.

ARTICLE IV