ORDRE SURNATUREL DE LA CRÉATURE RAISONNABLE

Une des raisons pour lesquelles il convient de s'occuper dès maintenant des caractères fondamentaux de la grâce, c'est parce que la doctrine tliéologique du péché, surtout du péché originel, serait d'ailleurs incompréhensible, et que la justification de l'homme pécheur doit être traitée comme un rétablissement dans la grâce perdue.

Alexandre de Halès est le premier qui ait développé scientifiquement la doctrine du surnaturel de la grâce, mais il ne la traite à fond qu'en parlant de la grâce de Jésus-Christ (Part. III, quœst. LXii et seq.). En face des théories de Baius et de Jansénius, qui proviennent, comme celles des réformateurs, d'une altération, d'une méconnaissance totale du surnaturel et du naturel dans l'état primitif de l'homme ; en présence du mouvement rationaliste et naturaliste dont nous sommes témoins, on a de plus en plus reconnu la nécessité de traiter à part le surnaturel, par opposition â la nature considérée en elle-même, et non-seulement à la nature coupable, mais à la personne coupable.

C'est ainsi que Dominique Soto intitulait déjà son travail sur la doctrine de la grâce enseignée par le concile de Trente : De natura et gratia, et il prenait pour point de départ le rapport général de la nature et de la grâce. Ripalda, le. principal adversaire de Baius, a composé un ouvrage systématique sous ce titre : De ente supernaturali (que Kilber, dans la théologie de Wircebourg, a imité sous le même titre). La même nécessité, après Suarez {Proleg. ad tract, de grat.). a engagé plusieurs auteurs des xvii^ et xviiie siècles à rédiger des traités sous ce titre : De variis statibiis humanœ nattirœ.

Notre époque enfin a fourni quantité de monographies sur le surnaturel, à commencer par Kleutgen, Théologie du \ moyenàge (en allem.), t. II, « du surnaturel et de la grâce, » i placé avant la partie qui traite in concreto de la grâce du premier homme. Glossner, Doctrine de saint Thomas sur la \ grâce (en allem.) ; Schrader, De triplict ordine naturali et prœtcrnahirali. Hors de l'Allemagne, Cros, Etude sur l'ordre naturel et l'ordre surnaturel; Matignon, Le surnaturel; Borgianelli, // sopranaturale . Voyez aussi notre ouvrage : La Nature et la grâce (en allem.), avec l'ouvrage pratique et

ascétique qui s'y rattache : Les magnificences de la grâce divine (en allem.).

Pour procéder avec plus de méthode et éviter les redites, nous traiterons d'abord du surnaturel en lui-même, — PREMIÈRE SECTION, puis de sa réalisation concrète dans les anges, chez qui l'ordre surnaturel atteignit de suite son entier développement, et dans l'homme, où il a été immédiatement interrompu par le péché, — deuxième section.

PREMIERE SECTION

théorie générale du surnaturel et de la GRACE. CHAPITRE PREMIER.