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hommes (M. 116 s). Notre moraliste méconnait la fin véritable de la religion, en la subordonnant à la morale. Le respect, et l'amour envers Dieu sont, selon lui, des sentiments religieux qui nous font accomplir les lois morales avec plus d’entrain et de joie. Se

maintenir dans ces sentiments, c’est la première loi de la religion (M. 82).

Il est incontestable que, par l’œuvre de Mutschelle, la morale kantienne a gravement menacé les fondements de la théologie morale catholique 21). Sa théorie de la connaissance de Dieu et plusieurs autres points, représentent déjà une esquisse des doctrines qui plus tard, chez Hermès, se cristalliseront en un système.

Le continuateur anonyme de la théologie morale de Mutschelle était Fr.-Ignace THANNER 2») (1710-1856). D'abord dévoué à la philosophie kantienne, il se rapprocha plus tard de Schelling *). 11 s’appelle lui-même « l’homme du christianisme pratique », en déclarant que dans la religion les fins pratiques ou morales l’emportent sur toutes les autres. Plus encore qu’à Mutschelle, la signification propre de la religion et de ses institutions surnaturelles lui échappe. Il goûte peu les cérémonies sacramentelles de l'Eglise et regrette, comme tous ces théologiens soi-disant éclairés, l'abolition de l’ancienne discipline de la pénitence *?). Avec cela, il préconise « la vertu fraîche et gaie », et déteste « l’ascétisme exalté des ermites » et « le fanatisme d’une ascèse débilitante et destructrice ». Partisan d’une religiosité morale, il regarde la méditation comme un exercice fanatique si elle ne vise pas directement un but moral. Jugeant tout avec des « idées catholiques épurées », il poursuit de sa critique lobscu-, rantisme, la « pieuse micrologie », la superstition des œuvres

21) W. Gass, Gesch. der christl. Ethik (II, 2. sect, 1887, p. 158) dit de lui : Ce qu’il veut, n’est pas l’autonomie absolue de la morale, mais une autonomie relative, soutenue et vérifiée par la religion.

22) D’après une notice biographique du Diction. de WAITzENEGGER (II 453 ss), rédigée probablement par Thanner lui-même, « il entra, en 1788, au Grand Séminaire de Salzbourg et reçut là une instruction répondant aux besoins d’un prêtre cath. libéral, sous le-directeur M. FINGERLosS, alors avantageusement connu dans l’Allemagne cath. du Sud. » Nous savons (cf. p. 118) que ce dernier était, en réalité, un rationaliste, Thanner, d’abord chapelain de larchevêque Jérôme de Colloredo, fut ensuite prof. de pédagogie à Puniversité de Salzb., puis prof. de dogme à celle de Landshut, où il enseigna suivant le manuel de Wiest. I1 fut de nouveau à Salzbourg, comme prof. de philosophie, et enfin à Innsbruck.

23) Cf. ses ouvrages : Der transcendentfale Idealismus in seiner dreifachen Steigerung, etc. (1805) ; Versuch einer môglichst fasslichen Darstellung der absoluten Identitätslehre, etc. (1810). — La « Moraltheologie.…. fortgesetzt son einem. Verehrer des sel. Seb. Mutschelle », parut à Munich en 1803 (322 p.). Elle est l’objet de notre analyse. — Sur sa philosophie, voir WERr- NeR, [. c. p. 299 ss.

24) Tout en insistant sur l’importance des sacrements, il en semble à peu près ignorer l’opération surnaturelle. L’instruction religieuse lui paraît être la principale fonction du prêtre (p. 157).