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philosophiques. On peut diviser cette période en deux parties à peu près égales qui ne laissent pas de présenter les mêmes caractères, à part certains traits particuliers à chacune d'elles. Ceux de la première sont la réaction contre les anciennes méthodes et opinions, la prédominance d'une philosophie purement rationaliste et naturaliste, enfin diverses tentatives en sens contraire pour sauvegarder les anciennes traditions augustiniennes. Ceux de la seconde reviennent aux influences particulièrement remarquables de la philosophie idéaliste et du romantisme, influences auxquelles il faut joindre deux faits importants : à savoir, l'étude plus approfondie des principes de la doctrine catholique, et le réveil de l'esprit catholique dans la vie publique. Par ailleurs, la division entre les deux parties se trouve correspondre au changement radical intervenu dans les conditions extérieures de la vie ecclésiastique et des études théologiques, par suite de la sécularisation, au début du XIXe siècle.

Forcément, ce travail porte surtout l'empreinte de la méthode analytique. Nous analyserons les nombreux ouvrages qui rendent témoignage des conceptions morales dans les milieux catholiques de l'époque. Mais ces analyses elles-mêmes revétent, chaque fois, la forme d'une synthèse des tendances caractéristiques d’un auteur. Le principe synthétique préside aussi à la disposition systématique de l'ouvrage, c’est-à-dire au groupement rationnel des différents moralistes. Ce groupement fait ressortir la cohérence entre les auteurs individuels et, en même temps, le lien unissant les groupes. Il donne ainsi l'impression d'une synthèse qui rattache l’un à l'autre tous les éléments essentiels à l'évolution de la théologie morale. Nous essayerons, en outre, d'esquisser, dans l'Introduction, une synthèse des événements les plus importants pour l'Eglise catholique en Allemagne pendant la période du Philosophisme et de la Restauration, et du développement des études théologiques, en particulier, des études de théologie morale. Au méme endroit nous ferons un exposé synthétique des diverses idées philosophiques qui déterminent l'évolution de la théologie morale à cette époque-là et nous réunirons les écrivains français et les moralistes protestants allemands qui exercent sur elle une influence remarquable. Fallait-il compléter notre travail par une dernière partie qui serait un résumé synthétique non seulement de l’histoire de la méthode, mais encore de celle des principes philosophiques, du critérium ou des autres notions essentielles et detoutes les particularités propres à la théologie morale pendant la période que nous étudions ? Nous n'avons pas cru devoir entreprendre, ex professo, ces diverses synthèses. Elles sont déjà suffisamment assurées par l'exposé ana-

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