RATIONALISME

L'homme est donc autre chose qu'une table rase sur laquelle viennent s'imprimer les objets extérieurs; nous devons reconnaître en lui un élément d'à priori. Cet a priori, comme l'a démontré Kant, a deux faces : l'a priori théorique ou les lois et les formes de la pensée, et l'a priori pratique ou l'impératif catégorique.

Descartes a subordonné le second au premier lorsqu'il tire de son : " Cogito ergo suni „ la conclusion : "l'homme est un être pensant. „ Il est évident que la conscience psychologique est le seul point de départ- absolument certain, qui demeure lorsque l'on fait abstraction de tout ce qui peut être mis en doute. Mais Descartes a appauvri arbitrairement la donnée

primitive de cette conscience lorsqu'il l'a réduite à la pensée. Si, dans l'instant où il pensait, il avait eu un mal de tête violent, il aurait pu dire : " Je souifre, donc je suis, „ sans avoir le droit d'en tirer la définition " Je suis un être qui souffre ? „ D'un autre côté, il aurait pu constater qu'il réfléchissait, c'est-à-dire qu'il pensait avec attention et avec effort ; et de cette prémisse : " Je veux penser „ ou : " je veux, „ il aurait également pu tirer la conclusion : " donc je suis. „

La donnée primitive complète n'est donc pas : " Je pense, „ mais : " je suis, „ ce qui renferme à la fois " Je pense, je sens et je veux. „ Autrement dit, c'est Vaffirmation du moi qui se saisit lui-même, en se distinguant du non-moi.

L'intellectualisme a dominé tout le développement de la philosophie moderne jusqu'à Kant et a produit le rationalisme idéaliste. Cette théorie, qui voit dans les jugements synthétiques a priori l'expression de l'essence même des choses, dans les lois de la pensée celles de l'être, dans la raison une faculté révélatrice qui nous met en relation immédiate avec l'infini, devrait conclure à l'impossibilité de l'erreur en métaphysique, au panthéisme, à la négation du fini et surtout de la liberté. En effet, du moment où l'on donne à la logique une valeur absolue et universelle, on ne peut s'arrêter avant d'avoir trouvé un principe duquel on puisse déduire toutes choses avec nécessité, c'est-à-dire "une idée qui comprenne en elle virtuellement tout ce qui existe. „ (Secrétan.) Mais, s'il y a dans le monde autre chose que la nécessité, si les deux termes nécessité et vérité ne sont pas identiques, le rationalisme idéaliste est une illusion, les concepts de notre esprit ne sont pas des intuitions rationnelles, et doivent recevoir un contenu expérimental pour ne pas rester des formes vides.

L'école critique nous semble avoir mis en lumière cette vérité, et le néokantisme a fait ressortir clairement les

conséquences fâcheuses qui résultent de l'affirmation contraire, pour la morale et la théologie.