Archives de l’Yonne

2. La lettre du président de l’administration du canton de Saint- Florentin aux administrateurs du département de l’Yonne, en date du 4 brumaire an VII, d’où est tiré ce détail, ne donne pas le nom de ce personnage (Àrch. de l’Yonne).

3. Renseignement tiré de l’étude de M Moiset ainsi que ce qui suit.

38o LE LENDEMAIN DE ERUCTIDOR DVNS LES DÉPARTEMENTS

Si on en croil une lettre du président de la municipalité ’, la concorde n’aurait pas toujours régne parmi les théophilanlhropes Jlorentinois. Parmi eux, figurait à l’origine un « anarchiste » du nom de Decourlive, ennemi du citoyen généreux qui avait fait les frais d’installation du culte. Vers vendémiaire an V 11, Decourlive aurait fait promettre à scs partisans de ne plus assister aux offices ; ce qui fut fait. Le donateur, « voyant le temple désert, reprit les elfe I s dont il avait payé le prix ». Mais Decourtive saisit l’occasion pour reparaître en masse avec ses partisans et pour redemander le culte, cherchant à ameuter le peuple contre son ennemi. Malgré ces rivalités de personnes, la théophilanthropie subsistait encore à Saint-Florentin au début de l’an X.

Telle fut en effet la vitalité de ce culte dans l’Yonne que presque tous ses temples étaient encore en activité quand Bonaparte ordonna la suppression de la secte par son arrêté du 12 vendémiaire an X. Mais nous aurons à revenir sur ce sujet.

La tiiéophilantropie a l’étranger. — Se laissant emporter par leur enthousiasme naïf, les premiers théophilanthropes avaient prédit que leur religion ferait la conquête de l’univers. Ils dédiaient un de leurs hymnes « à leurs frères répandus sur la surface du globe ». Et certes, la popularité européenne des écrits de nos philosophes, l’usage si répandu de notre langue, l’imitation « déjà vieille » de nos mœurs, de nos modes, de nos pensées par les peuples voisins, peuvent jusqu’à un certain point expliquer l’illusion où étaient tombés Chemin et ses amis. Ils se disaient avec Voltaire, leur maître vénéré, que les déistes étaient déjà plus d’un million en Europe au milieu du siècle et que leur nombre avait dû décupler depuis,