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Le gouvernement révolutionnaire l’avait bien compris. En po, « on avait senti que si l’instruction publique était plus que suffisante pour la génération qui s’élevait, elle ne l’était pas assez pour celle qui avait lait ou va faire la Révolution ; car, comment redresser les vices invétérés : l’égoïsme, la corruption, l’aristocratie? Quel espoir d’arracher à eux-mêmes, c’est-à-dire à toutes leurs imperfections, des hommes déjà avancés en âge, et s’abandonnant plutôt au vieil homme que jaloux de ressembler au nouveau ? )>

Les terroristes avaient voulu résoudre la question par la force. Ils avaient comprimé le vieil homme et l’avaient réduit à l’impuissance pour donner le temps d’instruire le nouveau. hélix Le Pelletier se rend compte que cette solution, par trop simpliste, est maintenant hors de saison, et il en propose une nouvelle, qui consiste à attacher les Français à la Révolution par l’intérêt et la reconnaissance, autant que par la propagande des idées morales et politiques. « Nous prouverons, dit-il, que l’on peut répandre sur la France le coup cl’œil de l’égalité, non sous le rapport de la misère, mais sous celui de l’aisance générale, de telle manière que la presque totalité des citoyens préférera son nouveau sort à l’ancien ; même celui qui se trouverait dans les rangs de l’opulence, car il chérira, par calcul et réflexion seulement, l’état de l’aisance générale et la préférera à celui où, d’un moment à l’autre, l’aigreur populaire peut le culbuter du faîte d’une prospérité excessive dans l’abîme de la mort... »

Ainsi le programme religieux des Egaux se greffe intimement sur leur programme social. Leur projet de se constituer en sociétés religieuses, enseignant le déisme, se liait étroitement avec le reste de la doctrine et n’était pas un pur expédient commandé parles circonstances.

La conclusion de Le Pelletier est sur ce point assez significative. Il n’est pas suffisant, à son sens, de prêcher la

seront élevés ensemble également, il en résultera une unité dans les connaissances de première nécessité qui leur seront distribuées. Il en sortira un tout qui sera national... »