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législateur prévoyant doit avoir en vue. C’est là qu’il doit travailler à corriger, à réparer les maux que la corruplion passée a laits à lapins belle des causes... »

Le 7 ventôse an Y, cet homme, tenace dans son optimisme, développait encore un projet tendant à honorer la mémoire des citoyens morts pour la patrie. Comme d’habitude, il n’obtenait de l’Assemblée que la sanction ordinaire de ses rapports : l’impression et l’ajournement.

Entre temps cependant, comme il avait fini par comprendre que scs efforts pour galvaniser les pouvoirs publics n’avaient pas grande chance d’aboutir, Daubermesnil avait agi de son initiative privée. Avec ses propres ressources, il avait tenté de donner à la France ces institutions morales qui lui manquaient et que les Conseils et le Directoire lui refusaient avec obstination. Dans les premiers mois de l’an IV parut, à l’imprimerie du Cercle social', un livre sans nom d’auteur, descendu du ciel, disait l’épigraphe (e cœlo descendit) : Extrait d’un manuscrit intitule « Le culte des Adorateurs » contenant des fragments de leurs différents livres, sur /'institution du culte , les observances religieuses, l' instruction, les préceptes et l'adoration. Ce n’était rien moins que le nouvel évangile, que le messie Daubermesnil apportait à ses concitoyens pour les régénérer1 2.

Avec beaucoup d’hommes de son siècle, il plaçait l’âge d’or à l’origine de l’humanité. La vraie religion est celle que pratiquaient les premiers hommes, les patriarches, qui gouvernaient leurs familles selon les lois naturelles de la conscience. En ces temps heureux, le culte, simple, sans sacerdoce et sans mystères, ne consistait qu’en actes de

1. Celle imprimerie avail la spécialité des publications hardies et même un peu excentriques. Il serait très intéressant d’en faire l’histoire qui serait en même temps celle du parti ultra-avancé pendant la Révolution.

2. Dans l’analyse, d’une indulgence malveillante, qu’il a donnée de ce livre, Grégoire (Histoire des Sectes, I, p. 375-77) a surtout insisté, sur les détails qui pouvaient prêter au ridicule, et ils ne manquaient pas !