NOUVELLE ÉVOLUTION PHILOSOPHIQUE

ainsi qu’ils confièrent à Sylvain Maréchal l'honneur de porter la bannière de la Morale à leur deuxième anniversaire de la fondation de la secte, qui fut célébré par une fête générale dans le temple de la Victoire (Saint- Sulpice), le 3 pluviôse an VII. V oici au reste le procèsverbal officiel de cette fêle, à laquelle furent conviés tous les théophilanthropes de Paris1 :

« J’assistai à la fête générale donnée dans le temple de la Victoire par les adorateurs de Dieu et amis des hommes, en mémoire du rétablissement de la religion naturelle.

Deux corps de musique, l’un instrumental, l’autre vocal, avec accompagnements et un coryphée, soutenu de l’orgue, exécutèrent alternativement des chants religieux.

Un père de famille ouvrit la cérémonie par l’hymne de la prière du matin. Un autre fil un discours, dans lequel il exposa les principes de la religion de la nature, l’historique de son rétablissement en France et ses avantages. On distribua des hures de morale à de jeunes élèves 2. On remarqua avec plaisir parmi les ouvrages qui furent donnés à ce sujet les lié flexions du citoyen Réveilière sur le culte, les cérémonies civiles et les fêtes nationales, l’ A lithologie et les Conseils d'un père à son Jils de François de Neufchàteau, le Précis de la vie des hommes illustres et autres livres propres à orner avec fruit la mémoire de la jeunesse.

Quelques-uns des enfants couronnés récitèrent des fragments avec une énergie au-dessus de leur âge.

Mais, ce qui excita une sorte d’enthousiasme à l’assemblée qui était fort nombreuse, ce fut l’exécution d’une idée emblématique ou plutôt l'expression d’un vœu qui plaira sans doute ;i tous les amis de la paix, de l’humanité et delà philosophie.

Cinq pères de famille, sans aucune décoration ni costume, entrèrent au milieu île l’assemblée et vinrent se placer sur les degrés au-delà de l’autel de la Nature, la face tournée vers les assistants. Chacun d’eux portait une bannière. Toutes étaient égales, on y lisait respectivement ces mots, savoir : sur la

1. Arch. nat., F19 3 1 1 . Ce procès-verbal officiel fut envoyé par Uaüy au citoyen Jaccpiemont, chef de la division de l’Instruction publique au ministère de l’intérieur. Il est signé Dubois. Une copie identique, signée, Clerget figure dans le même dossier avec la lettre de Haüy. Ce procès-verbal offre l’allure d’un communiqué aux journaux . Aucun journal, pourtant, à ma connaissance, ne l’inséra.