Reste manuscrit. Arch. nat., F1!l

70 LES PRELE DES DE LA. TIIÈOPHILANTHROPIE

régissent la nature, nous mettent dans l’heureuse position de pouvoir parler aux sens et à la raison; des expériences1 bien faites et brillantes arracheront l’admiration aux plus stupides ; par une explication familière leur intelligence s’ouvrira pour recevoir la vérité. La connaissance des merveilles de la nature conduit nécessairement à l’admiration et à l’adoration de l’être qui en est l’auteur. »

« Le physicien sait faire admirer la suprême intelligence dans la structure de l’être le plus simple à l’œil du vul gaire, l’ignorance cédera peu à peu à l’évidence et en triomphant de l'ignorance, on étendra le domaine de la raison. »

Le culte naturel consistera donc dans un exposé des principales vérités scientifiques, à l’aide d’expériences capables d’impressionner fortement les ignorants.

Le vulgaire l’adoptera facilement, car « même avant d’être instruit, il trouvera dans l’appareil des expériences et la pompe avec laquelle on annoncera les lois de la nature, un aliment pour sa curiosité et son admiration ».

Ce culte réunira les hommes des opinions les plus diverses, car la science est objective et emporte l’évidence. « L’incrédule, le savant, le déiste, l’athée même, royaliste ou républicain, viendront nourrir leurs âmes dans le temple de la nature , des intéressantes vérités qui y seront démontrées, jamais culte n’a présenté tant d’appas ni un but plus sage. Il ne ferait de la France qu’une famille, toutes les haines, fomentées par les opinions religieuses, s’émousseraient et, avec elles, celles provenant des opinions politiques. »

Le culte naturel sera donc la science mise à la portée de la foule, mais ce ne sera pas que cela. Tous les décadis, après comme avant les expériences « et démonstrations analogues », le ministre de la nature dirigera l’exécution de chants et d’hymnes appropriés. « Il s’attachera à tirer parti des passions pour inspirer le goût d’une saine morale, » surveillera la danse, etc... Les orgues et

i . Lequinio avait déjà émis des vues analogues, voir plus haut,