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2. Par exemple dans le Doubs, dans i'Ardèche. Ainsi, on lit dans le rcj,'istrc de la correspondance du Directoire (Arch. nat., *AFII* 89, ri> 3io6), à la date du aa nivôse an VI: << Un théophiianilirope du d«''[iartoment de rArdcchc adresse une pièce intitulée la Repen- Uncc du clergé papal.» Or il n'y avait pas de société théophilan- Uiropique dans I'Ardèche, à notre connaissance du moins. — On lil, (iaas Vïndèpendani du la vendémiaire an VI, sous la signature

2'j'l I.E I.E>'DE!tfA15 DE FRl'CTIDOIl A PARIS

qu'à Paris les questions religieuses font le sujet de tous les entretiens * et que les cérémonies des théophilantlirops attirent une nombreuse aflluence. Sans doute, ce public, qui les fréquente, est composé d'adversaires et de curieux autant que d'amis. Parfois des manifestations tapageuse^ se produisent jusque dans l'intérieur des temples, niai< ces troubles mémos prouvent la vitalité et la croissance du nouveau culte.

Malgré les attaques et les railleries dont il est Tobjet, il recrute des adhérents chaque jour plus nombreux. Les familles lui confient l'éducation i*eligieuses de leurs enfants. Le lo vendémiaire an VI, à Saint-Roch, « plus do vingt enfants » font leur première communion ihéopln lanlhropique^. Le baptême et le mariage théophilanthro piques deviennent de mode dans certains milieux.

Nouvelles écoles. — De nouvelles écoles s'ouvrent dans les principaux temples, (lobain, lecteur-surveillant de la Réunion (Saiiil-Merrx), à l'étroit dans le local où est établie son école, sollicite du ministre de la jx)licc (eu ])rairial an* M) des locaux supplémentaires. Cinquante élèves, dit-il, sont inscrits pour suivre ses cours*. Chemin dirige lui-même l'école des deux sexes du Mont-Panlliéon (Saint-Klienne-du-Monl) qui compte plus de cent auditeurs. Le '20 ventôse an M, dans un Discours sur hi

I)csti\al : « Lorsqu'on vorra un brave patriote un peu éclain'. un (^'()oux tendre, un ami vrai, il faut que 1 on dise au m^me instant: c'est un Ihéophilanllirope. »

1. « Les matières de religion gagnent les entretiens dans les lieux 011 il n'en avait été nullement question jusqu^à oc jour...» (Rapport du la brumaire, dans Aulard, Iisprii public ^ tV, ^2g),

2. Le la ventôse an VI (a mars 98), le Bureau central constate que le culte des théophilantliro[>es a eu lieu le 10 « avec ordre et décence, mais le respect et m^me le recueillement des assistants ont été particulièrement sensibles aux temples cide\ant Sainl-Roch et Saint- Sulpice : on a remarqué, dans le premier, plus de vingt enfants tous inscrits [)our être admis aux préceptes de morale qui font la base do ce culte, et, au sortir de ce^ temples, on ne remarque plus, comme avant, de ces groupes concertés à l'avance et occupés à décrier la doctrine des théopliilantlirojKis » (Rapport du Bureau central dans Aulard, Esprit public, IV, 509).

?>. Tout lo dossior consacré k celle demande est aux Arcli. nal., F' 7338. — Sur la réj>on«ie qu'on ) (il, >oir plus loin.

:«orTEixES ECOLES aiô

bienfaisance el sur les moyens de faire prospérer les écoles^ j il faisait Féloge de l^enseignement tfaéophilanthropique, félicitait ses élèves de leurs progrès et de leur bonne tenue. a II est facile de voir à leur exercice public des quintidis, dîsâit-il, combien Tapplication et la douceur qu'on met à les instruire sont favorables à leurs progrès. Ils éprouvent déjà Favantage de vivre sous un gouvernement républicain. On ne leur apprend que les choses qu'ils comprennent, on égaie leurs études, on les aiguillonne et on U> soutient par Témulation. Ce ne sont plus des esclaves qu'il faut envoyer de force à Técole el qu'on est obligé de nmlenir, lorsqu'ils y sont, par des châtiments. Ce sont lies enfants libres qui se rendent avec joie à des classes dont ils sentent Futilité, et qu'ils commencent et terminent jwr des chanta. Certes, ils seront républicains, ces jeunes élèves, Tespoir de la patrie, dont Tàme n'aura jamais été comprimée par la crainte. » Toujours pratique, il se préoccupait de l'avenir de ses élèves, se montrait désireux de leur apprendre une profession et exhortait les patrons théophilanthropes à leur réserver des emplois. « Nous os|)érons les exercer à des arts utiles. Déjà, sous quelques jours, les filles de l'école établie dans ce temple vont apprendre, sous la direction d'une ouvrière, à marquer le linge, à tricoter, à coudre, et généralement les travaux de Taiguille. Sans doute aussi nous trouverons les moyens d'occuper utilement les garçons. . . Que ceux qui ont besoin d'apprentis viennent les choisir parmi les meilleurs sujets de cette école... » Afin d'attirer à la théophilanthropic Ic^ enfants du peuple. Chemin voulait créer des bourses iQ leur faveur, u Imposez-vous quelques sacrifices pour qu'il y ait un certain nombre d'enfants élevés gratuilcincnt. » Pour les autres, la rétribution scolaire était assez minime: un franc par mois.

Dans leur premier temple, rue Denis, les théophilanthroj)es donnaient, tous les quintidis, un cours public de irwrale reiujieuse aux enfants des deux sexes. Le cours

i Bib. nat-, Ld'^"^ 5o, pièce.

25o LE LE?IDEMAIN DE FRUCTIDOR A. PARIS

Comme si les ihéophiianthropes avaient adopté les idées de Leclerc dans son projet sur les institutions civiles *, le Rituel a bien soin de faire observer que la cérémonie, par laquelle ils célèbrent les fêtes nationales, n'est pour ainsi dire que le « prélude » de la fètc oWîcielle, car « il faut qu'en sortant de Texercice religieux, les citoyens puissent se rendre à la solennité civique ».

Le 3o ventôse an V[, jour de la fête de la souveraineté du peuple, dans tous les temples théophilanlhropes de Paris fut prononcé le même discours, rédigé par Dubroca et approuvé par le comité directeur. Dubroca prit pour sujet : les devoirs des électeurs, sujet de cirronslancc. Le lendemain commençaient les élections dans toute la France. Il désigna très clairement les candidats pour qui les théophilanlhropes devaient xolor: pour les vrais amis de la Hépuhllfjue, « puisque, disait-il, leurs plus chers intérêts sont attachés au maintien et à raffermissement de la République* ».

Il est à noter cependant que certains membres du comité de direction ne virent pas sans déplaisir celte intervention publique de la secte sur le terrain de la politique. L'un d'eux, Marquet, déclara môme catégoriquement que « la fêle de la souveraineté du peuple n'élait pas un sujet susceptible d'être lié par des rapports d'aucune espèce à la religion naturelle. » Mais sa proleslalion fut sans écho. Hany et Gou[)il de Préfelne firent décider par le comité la célébration de toutes les fêles nationales''.

Les THÉOPHILAÎSTHROPES CÉLÈHREXT LA FÊTE FUNEBRE DE

IIocHE. — Déjà les théophilanlhropes avaient décidé de s'associer au deuil de la Ilépublique en célébrant une fête funèbre en Thonneur de Hoche. Le ministre de l'intérieur

1 . Le projet (le Lcclcrc, on s'en souvient faisait une place à la thdopliilaiithropio dans la cérémonie olBcicIlc.

2. Son discours c^l reproduit dans le /f»'Cfr*i7 déjà cilé, Ârch. nal., ADVIl ufi.

3. I.a di>cu*ision esl rapporléi* par lo journal olliciol de la sccle L'Écho, dans son n" du lo germinal an VI. Commentant la discussion du comité, L'Écho demanda aux pouvoirs publics de rccormaitre la tliéophilanlhropie comme religion ofriciclle. Sur celte question, voir plus loin, p. 3oo cl huiv.