ITALIE
du clergé pour opposer les pr(^tres constitutionnels aux réfractaires elles détruire par la division introduite parmi eux Ç^inter duos litigantes tertius gaudet) . »
Et quand les prêtres catholiques en seront ainsi venus aux mains, continue Julien fils, l'heure de la théophilanthropie sera venue.
« Inoculez sur votre sol, à la place du papisme, un culte plus simple et plus pur, qui n'ait pas pour bases le fanatisme et l'intolérance et qui réunisse, par une alliance salutaire, les idées religieuses aux idées morales et politiques. Favorisez les réunions des théophilanlhropes . En même temps, abstenez-vous, le plus que possible, de discussions publiques sur la religion. Si vous êtes forcés d'en parler, ne traitez une matière aussi délicate qu'avec une grande modération et une tolérance absolue pour toutes les opinions, quelles qu'elles soient. Le discours sur l'Être suprême fit plus de tort à Robespierre et lui suscita plus d'ennemis que tous les excès du gouvernement révolutionnaire. »
Milan, — L'appel fut entendu. Le 8 brumaire an VI, un cercle constitutionnel se fondait à Milan pour mettre en pratique le programme de Julien fils. L'article II des statuts du cercle, comme s'il avait été dicté par celui-ci, était conçu en ces termes: « Pour porter un coup mortel à la sujKîrstition, qui est à la religion ce qu'est à la liberté la licencieuse anarchie', en prenant ce mot dans son acception véritable, les patriotes réunis feront connaître les principes des théophilanthropes, dont le culte est celui de la raison et de la vertu, la morale simple et pure do l'évangile mise en pratique et l'amour de Dieu et des hommes. »
L'article XII des mêmes statuts prévoyait Porganisalion d'instructions familières toutes les décades. La réunion de ces instructions devait former « un cours de morale patriotique en forme de catéchisme républicain. »
I. A noter que la formule est empruntée textueltcment à la brochure de Julien, voir plus haut.
384 LE LENDEMAIN DE FRICTiDOU DANS LES DKPARTEllEîlTS
Plusieurs sociétés tliéophilanthropiques furent fondées dans la Cisalpine' avec Pappui des agents français, militaires et civils. C^est ainsi qu^un certain Girard, ex-agent militaire de la ville et province de Lodi, composa, sans doute pour une de ces sociétés, une Invocation à l'être suprême à laquelle VÉcho des théophilanthropes accorda les honneurs de Timpression *.
Grégori, — Les Italiens suivirent. Un professeur de droit civil et d'économie politique à l'Université de Turin ^, (i. de (jrégori, traduisait pour ses compatriotes le manuel des ihéophilanthropes, et, dans une préface aux mères de famille patriotes, affirmait que la théophilanthropie ne contredisait pas le cathoHcisme^. En même temps, conformément au conseil de Julien, les républicains s'efforçaient de jeter la division dans les rangs du clergé catholique.
Morardo, — Ils trouvaient un auxiliaire et un instrument dans la personne d'un ci-devant piariste, Gaspard Morardo, qui dédiait h Ginguené, l'ancien directeur du bureau des fôtes nationales devenu ambassadeur à Turin, un opuscule intitulé : Pensées libres sur le culte reliyieux et ses ministres^*, Morardo attaquait les ordres monastiques, proposait de déposer Pie VI, voulait supprimer tous les évc^ques italiens sauf un (le pape), demandait l'interdiction du célibat ecclésiastique, du costume des prêtres, de la confession, la déportation des prêtres fanatiques, etc.
Ces réformes accomplies, un comité de philosophes serait chargé de reviser les bibliothèques, et ferait brûler
I. <i On sait que les républicains de la Cisalpine ont aussi formé on Italie des réunions de théopliilanlhropes » {L'Echo, du 3o frimaire an VI).
a. Dans son n<* ao.
3. D'après la liibliograyhie Hahhe, Grégori fut dans la suite souspréfet de l'arrondissement du Lauro, département du Pd, puis procureur impérial à Asti, député au département de la Sésia au Corps législatif.
