I. Résumé de l'opuscule d'après Grégoire

a. Voici le titre exact : « La voix d'un citoyen français au peuple romain, suivie d'extraits de l'Essai sur l'histoire générale et sur les mœurs et l'esprit des nations, des pensées sur l'administration publique, de l'histoire des quakers, sur le théisme, et de la correspondance de Voltaire, par le citoyen Saint-Martin, secrétaire de la commission du Directoire exécutif de la République française à Rome, membre de la société polytechnique, de celle d'institution et du lycée des Arts à Paris, avec cette épigraphe.

Eripe turpi Colla jugo. Liber sum, die, âge.

A Rome. An VI, chez Damaso Petrelli, texte italien en regard du telle français, in 8 (Bibl. nat., Lb«<^ 5i8).

Mathiez. a5

386 LE LEJibEMAl?! DE Plit'CTtDOn D\\S LES DEPAhTKMEMîi

temps oubliée, même en France, un prêtre de Turin, vicaire général de Saint-Bénigne et docteur en droit ci>il et canon, Jean-Baptiste Ferrero, éprouvait le besoin d'écrire une réfutation en règle des dogmes et de la morale des théophilanthropes ^

HoLLA!<iDE. — Société déiste internationale, — En Hollande, les ihéophilanthropes trouvèrent le terrain tout préparé. Il s'était constitué dans ce pays, vers 179^, une société déiste internationale, dont le but avoué était de réunir Icseflbrtsdc tous les hommes éclairés pour faire disparaître la superstition de la face de la terre, la âSV ciété établie dans la république batave à dessein d'accélérer la vraie religion, de porter Fhomme à la vertu et d'encourager les arts et les sciences. Dans un appel imprimé ' e{ dans une circulaire explicative, la société avait netlenienl défini son but et ses moyens d'action. I^ but c'était «d'arracher l'homme aux sophismes des ministres du fana lisme et des mains avides de ses oppresseurs ». Les moyens d'action : l'entente de toutes les âmes noblc< et éclairées, de tous les « philosophes élevés au-dessus de la multitude », l'appui du peuple français, qui « doit délivrer le monde entier de ces anti>luminaires, de ces constellations ténébreuses qui obscurcissent le genre humain », et, sur les débris du culte superstitieux, l'institution « du culte naturel, le seul qui doive être rendu à l'être suprême ». Ce culte naturel, cette vraie religion était naturellement le déisme.

Les membres de la société étaient rangés en quatre classes : 1° les membres de mérite ; 2" les membres instituteurs (ou fondateurs); 3** les membres actifs; 4* ^^^ membres honoraires. On n'était admis dans la société

I . Disamina ftlosofica de Dommi et délia morale religiosa de teofilan^ trofti scritta âol tacerdoie Giambattista Ferrero..., Torino, i8o5, in-8. Bib. nat.t Ld^^.Hg. L'exemplaire de la Bib. nat.» porte sur la page de garde : u A. S. Excellence M. Champagni» ministre de l'intérieur, en humble hommage de l'auteur. »

a. Se trouve aux Arch. nat., (AD XYIII^^ 4^9) ainsi qu'une circulaire de la mÀme société adressée au citoyen Baudouin, imprimeur du Corps législatif, rédacteur du Journal des Savants.