I. Arch. nat., F'' 7^i

3. C*est ce qui rst dit dans la miaule d'un rapport au ministre sur le projet de Chapuis (même dossier).

SAtNt-JACQtJEâ DU ItAUt t»Aâ. SAlNt-MÏ^.DARD ^l^

nèrent leur autel plutôt que de le partager et émigrèrenl dans une autre partie de Tédifice^

L^ occupation de Saint-Médard suivit et ne coûta pas plus cher*.

Le 3o brumaire an VII, une colonie de théophilanthropes s^ctablit dans cette église, appelée désormais temple du Travail'.

I . D*aprc8 La Clef du cabinet du a6 fructidor an VI (Aulard, Esprit publie), \, p. 76.

a. Chapuis récrivit au ministre, le i4 fructidor an VI: « Citoyen ministre. D'après la demande que je vous ai faite par ma lettre du a4 messidor dernier d'une somme de quatre cents francs pour l'établissement du culte théophilanthropique dans les églises Jacques du Haut-Pas et Médard, vous avez eu la bonté d'accorder provisoirement, »ar vptre lettre du a thermidor dernier, la moitié de cette somme. e n*ai pas cru devoir aller recevoir cette somme à la comptabilité de votre ministère avant que l'administration centrale eût autorisé Texercice de ce culte dans le temple de Jacques du Haut- Pas. Cette autorisation est obtenue. La théophilanthropie sera préchéc dans le dit temple décadi prochain, mais le but politique et moral que je me suis proposé dans celte opération serait manqué, si le temple Médard n'était aussi théophUanthropisé . Ce serait le seul des quinze édifices réservés (K>urles cultes où la théophilanthropie ne serait pas établie et à coup sàr il deviendrait le rendez- vous de tous les fanatiques, intolérants, royalistes et contre-révolutionnaires, qui surabondaient à Jacques du Haut- Pas. (^etle dernière opération faite, les catholiques ne qualifieront plus ces deux édifices aéyiises vierges.

Ils seront forcés à la tolérance. Leur influence sera modifiée et le royalisme comprimé. Car j'ai acquis la certitude que le catholicisme est plus que cousin germain du royalisme. Je vous prie donc, citoyen ministre, d'accorder le surplus de ma demande qui était de quatre cents francs.

Le culte théophilanlhropique n'occasionne des dépenses que dans son établissement, les premiers frais fait;*, Tcntretien ne coûte plus rien, et la demande que je vous ai faite de quatre cents francs pour ces deux objets est d'autant plus modérée que malgré la plus rigoureuse économie, elle ne sera pas suffisante ; mais j'ai vu la pénurie de nos finances, j'ai vu le zèle de nos bons théophilanthropes et j'ai dit: Tamour du bien public fera le reste. Je suis très convaincu, citoyen ministre, que cette dépense sera très utile, très profitable à la chose publique, et ce n'est que d'après cette intime conviction que je vous fait de semblables sollicitations. Salut et Respect. Chapuis ». Le ministre répondit, le a5 fructidor an M : « D'après les observations que vous me soumettez, citoyen, sur les avantages que présente l'établissement du culte thcophilanthropique dans l'église Médard ainsi qu'il l'a été dans celle de Jacques du Haut-Pas et qu'une somme de deux cents livres est nécessaire à cet eflet, vous pouvez vous présenter à la comptabilité de mon ministère pour recevoir cette somme. S. et F. » Arch. nat., F' 7419.

3. D'après la Correspondance des réprésentants du peuple du i«' frimaire (dans Aulard, Esprit public, V, p. 21 5).

lx\f\ CULTE DECADAIRE ET THKOPlIILANTItROPtË

Ce fui la dernière conquête delà ihéopliilanthropie parisienne. Désormais le culte décadaire, qui s'organise, va lui faire, une concurrence redoutable, arrêter ses progrès et provoquer à bref délai sa décadence.

Le Directoire et le culte décadaire. — En rompant avec les jacobins, le Directoire n'avait pas renoncé au programme religieux formulé par La Uévellière avant le i8 fructidor, bien au contraire I Au moment même où il préparait le coup d'État de floréal, il reprenait de plus belle la lutte contre le catbolicisme et, plus que jamais, s'efforçait de remettre en vigueur ces « institutions républicaines », qui devaient régénérer la France, en purifiant les consciences des souillures de la superstition.

La Révellière et ses amis, nous Tavons vu, distinguaient soigneusement entre le culte, affaire privée, et les institutions, aflbire publique, et, h Taide de cette distinction subtile, ils espéraient faire place à la ihéopbilanthropie dans le système politico- religieux qu'ils rêvaient d'établir. Mais la distinction, plus spécieuse que réelle, ne fut pas comprise ou ne fut pas acceptée par les autres directeurs. (]ar où commençaienl les institutions et où finissait le culte ? Kt quel besoin aurait-on d'un culte, après que la République serait |)ourvue de cérémonies civiques et de fêles nationales, régulièrement célébrées, uniformément organisées? Déjà, dans la discussion qui avait eu lieu aux (]inq-Onls, en frimaire an VI, sur le projet de Duhol, on s'était assez peu soucié de distinguer le culte (la tbéopliilanlhro[)le) et les institutions (les fêtes décadaires). Mais le projet de Duhot n'avait pas abouti, probablement parce que Turgence n'en apparaissait pas encore très clairement.

Merlin et le culte décadaire. — Merlin, qui voyait des jacobins partout, n'était guère favorable à la théoplûlanthropie et ne se souciait pas de la ménager. 11 fut

MEHUN et t.K ClLTE DECADAIRE /|l5

vraisemblablement Finstigateur principal du culte décadaire et il faut avouer que les raisons ne lui manquèrent pas pour démontrer à ses collègues la nécessité de remplacer la théophilanthropie par une autre religion philosophique. Il lui suffisait de rappeler les soucis que les théophilanthropes avaient donnés au gouvernement en germinal, de montrer qu'ils étaient incapables à eux seuls de triompher du catholicisme, d'invoquer l'exemple des adnriinistrations locales, qui dans plus d'un endroit avaient rétabli de leur propre initiative les fêtes décadaires après le i8 fructidor* ; il pouvait enfin présenter le rétablissement intégral du culte décadaire sur le pied où il était célébré en l'an II, comme le vœu général de l'opinion républicaine. Les théophilanthropes eux-mêmes n'avaicntil pas demandé à plusieurs reprises la nationalisation de leur culte, Guffroy* après Siauve? Le Directoire, depuis plusieurs mois, n'avait- il pas été sollicité maintes fois en ce sens et de divers cotés ? Les Conseils n'avaient-ils pas voté les deux premiers articles du projet de Duhot sur le^ institutions républicaines '?

Que tel dût être le langage tenu par Merlin, nous avons pour le soutenir des présomptions assez fortes. Il est remarquable que La Revellière reste muet dans ses Mémoires sur l'institution du culte décadaire, alors qu'il revendique hautement la part qu'il a prise dans la propagation de la théophilanthropie. Ce silence ne signifie-t-il pas que La Revellière entendait ne pas revendiquer la paternité de la nouvelle création, mais qu'il ne voulait pas paraître esquiver les responsabilités qu'il avait encourues en ne s'y opposant pas ou même en s'y montrant favorable? Remarquons encore que Barras, dans ses Mémoires y attribue à Merlin un rôle prépondérant dans la crise de l'an VI. Sans doute. Barras ne parle pas spécia-

I . Sur cette renaissance spontanée du culte décadaire, voir plus loin.

a. Dans V Ami des théophilanlhropes du lo messidor an Vf, GiilTroy publia une lettre d'un abonné sur la nécessité de transformer la théophilanthropie en religion oflicielle.

/|l6 CULTE DECADAIRE ET TlléoPlllLA!<ITnhOPlE

lement du culte décadaire, mais il dit nettement que Merlin avait gagné k ses idées La Révelliëre et Reubell et qu'il était devenu après germinal le véritable chef du gouvernement.

D^ailleurs, nous avons sur Merlin le témoignage de Merlin lui-même. Le 24 fructidor an V, Merlin, tout nouvellement nommé au Directoire, recevait une longue lettre d^un de ses compatriotes d'Arras, un ancien notaire du nom de Gamant qui, après Ta voir félicité de sa nouvelle élévation, lui exposait la nécessité de compléter la Révolution du 18 fructidor, en dotant la République d'un culte républicain oilicier :

« Nos fêles nationales, dit-il, ont par leur institution un double but : 1* de rappeler au peuple les époques mémorables de notre Révolution ; 2** d'attacber plus fortement ce même peuple au nouvel ordre de choses, en formant cl écbauflant Tesprit public... (^e qui est indispensable pour cela c*est une loi qai ordonne, sous telle peine qui! appartiendra, que chaque jour de fêle nationale toutes les boutiques seront fermées depuis huit ou neuf heures du matin jusqu'au lendemain, que les personnes, employées dans les manufactures, ateliers, bâtiments et autres endroits de travail, seront tenues de suspendre leurs travaux pendant le même temps, rendant responsables les chefs ou entrepreneurs des dites manufactures des contraventions ^ lesquels seront condamnés en leurs propres et privés noms mupeines encourues*,.. Les prêtres ont bien senti dansions les temps Timpoçtance de la mesure que je propose. lU savaient bien que la cessation de tous travaux, des jours délerniinés, était le seul moyen de rendre leurs cérémonies plus popiiltMisos. Le désœuvrement et Tbabitude conduisaient plus de monde dans leurs temples que le véritable esprit de la religion, mais ils savaient en même temps que IVsprit public (sa dépravation) (sic^, qui devait faire toute leur forre, y gagnait. Pourquoi les prêtres de la

I. La lettre de Gamant est aux Archives nationales, F<' I397< a. Souligné dans le texte par Merlin.

MGRLIN et lé culte DECADAIRE 4l7

Liberté n'emploieraient-ils pas, pour faire le bien, les mêmes moyens qu'ont employés les prêtres de la superstition et du fanatisme, pour faire le mal ? Quel républicain peut contenir son indignation, lorsqu'il voit, le jour d'une fêle nationale, les habitants de cette grande commune (Vrras) occupés de toutes autres choses que de celle qui devrait les réunir tous ; elle est à son comble quand, jetant un regard sur le passé, il compare avec nos fêtes républicaines celles d'un despote que célébraient vingt-cinq millions de Français \ . . »

Cette lettre formulait, un an à l'avance, une partie du programme que rempHra le culte décadaire. Merlin ne se bornait pas à en souligner les passages qui lui paraissaient particulièrement dignes d'attention, il chargeait le ministère de l'intérieur de répondre à son ami

I . La lettre de Gamant n'est pas la seule qui parvint au Directoire dans le même ordre d*idées : par exemple, le ii frimaire an VI, le citoyen N. Mallat « substitut du commissaire du Directoire » à Confo- Icns. adressait au ministre de l'intérieur des réflexions sur les fêtes décadaires, très analogues à celles présentées par Gamant. Après avoir rappelé que sous la Convention « dans toute la France on était déjà très familier avec ces institutions et que le^ cultivateurs, même les plus rustres, se rendaient alors exactement aux fêles décadaires, que les administrations d'alors avaient soin de faire observer, même dans les plus petits hameaux », Mallal conseillait de fixer les jours de marchés obligatoirement d'après le nouveau calendrier, de forcer les notaires et tous les fonctionnaires publics à s'y conformer dans leurs actes, de fermer les églises les décadis et d'interdire ce jour-là l'usage des cloches... » La lettre de Mallat fut transmise au Comité d'instruction publique des Cinq-Cents (Arch. nat., F* C* 86).

Le citoyen Le Vavasseur, professeur de langues anciennes à l'École centrale de l'Aisne, avait fait valoir des considérations analogues dans une lettre au ministre de l'intérieur, datée de Soissons le 17 vendémiaire an VL 11 proposait: « i** de proscrire tout almanach, tout journal qui, en rapprochant l'ancien style du nouveau, rappellerait les anciens noms de la semaine, et de défendre d'en faire mention dans aucune annonce de spectacles, ventes, locations, etc. ;

« 3*' De fixer dans toute la République sur le nouveau calendrier les jours de foires et marchés, les jours d'audience des juges de paix et tribunaux, les jours d'assemblées communales, enfin les jours de repos des fonctionnaires et employés de toute espèce ;

« 3<> Pour obvier à l'inconvénient de placer à de trop longues distances les jours de repos, de provoquer la fixation de toutes les fêtes politiques, établies en mémoire des principales époques de la Révolution aux jours de quintidis ; tandis que les décadis seraient consacrés à des fêtes religieuses tendant à rappeler le peuple à ces principes de morale universelle qui dérivent de la loi naturelle ». Le mmistre félicita Le Vavasseur de son zèle (Arch. nat., F*' 1397).

Maiujez 37

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f Ar/rli, ful , ^'' >2«|7.

'i, \finii(<'% tU* pr'K<'« vf'rbatjt »ic* *<''anr<*« du Directoire h U date du i\ if/.nmttii\ Hti M rVrcli. iial,, AKl^i |.'(ir>o-3i6i) 5i5J.

L^ARRÊTÉ DU I^ GERMIlHAt AN Vl t^lQ

publicain nécessaire à toutes les classes de citoyens et à tout moment ; il faut qu^ils le rencontrent à chaque pas, qu^ils ne puissent contracter aucun engagement, faire aucune transaction, aucun commerce, user d^aucuns de leurs droits civils et politiques, avoir aucune relation, en un mot régler aucune affaire qu'en suivant le nouveau calendrier ; il faut qu'ils en aient besoin même pour leurs délassements et leurs plaisirs. Des mesures puremement administratives peuvent atteindre ce but... » Par son arrêté, le Directoire prescrivait donc aux administrations municipales et aux tribunaux de régler désormais leurs séance sur la décade ; il ordonnait aux administrations municipales et centrales de fixer à des jours déterminés de la décade les foires et marchés, « sans qu'en aucun cas Tordre qu'elles auraient établi pût être interverti sous prétexte que les marches tomberaient à des jours ci-devant fériés. » Il leur était recommandé de « s'attacher spécialement à rompre tout rapport des marchés au poisson avec les jours d'abstinence désignés par l'ancien calendrier ». Les rendez-vous de commerce, bourses, etc., devaient, comme les marchés, être fixés sur l'ère nouvelle, ainsi que les jours d^ouverture et de fermeture des écluses, les départs et retours des messageries et voitures publiques, les grandes parades dans les places de guerre et les exercices des gardes nationales, les jours de travail des ouvriers et leurs jours de paie. Dans tous les ateliers de la République et dans tous les chantiers des entrepreneurs à son service, les ouvriers ne pourraient dorénavant se reposer que le décadi et le quintidi après-midi. Sous peine de fermeture, les directeurs de spectacles étaient tenus de régler leur programme sur la décade, et spécialement de donner une représentation chaque décadi, « sans pouvoir le faire les dimanches ou fêtes de l'ancien calendrier, lorsque ces jours ne se rencontreront pas soit avec un jour ordinaire de spectacle, soit avec un jour de fête nationale, soit avec un décadi. » 11 était défendu aux notaires de désigner une date dans leurs actes autrement que d'après le calendrier républicain, notamment dans les baux les époques

./42O CULTE DECADAIRE Et TIlÉOPtIlLA!«lTimor»lE

d'entrée en jouissance, de sortie et de paiement des loyerï^. Les administrations municipales devaient veiller à ce que les affiches de toute espèce et les écriteaux de maisons à louer ne fussent plus libellés que d'après l'ère nouvelle. EnGn il était interdit aux journaux, sous peine de sup pression, et aux autres ouvrages {)ériodiqucs, d'accoIcT l'ère ancienne à Tère nouvelle, môme avec l'addition des mots vieux style, ainsi qu'il avait été « indécemment [)ratiqué » jusqu'alors.

L'arrêté du 1/4 germinal n'était qu'un prélude. 11 devait être suivi à bref délai, dans la pensée de ses auteurs, dt» mesures plus complètes et plus radicales. Dans la leltiv par laquelle ils notifiaient l'arrôté aux sept ministres, lo directeurs invitaient chacun d'eux à faire auprès des administrations locales une vaste enquête sur les moyens de compléter et d'amender leur œuvre *.

Lois DES 17 THERMU)OK ET 23 FRUCTIDOR AN VI. — Dans

I . La lettre d'envoi aux ministres, signée de François de Neufcliàteau, Barras et La RévelIi^re est jointe à la minute de Tarrété (Arch. nal.. AF*** [3i5o-3i0'j) oif)). Le Directoire attacha une grande importance à Texécution de son arrêté, témoin cette réprimande qu'il adressa au ministre de la |)olicc. le a6 ûor6al an M :

« Le Dirpcloire exécutif, citoyen ministre, remarque avec peine que les dispositions de son arrêté du i4 germinal dernier relatif au calendrier républicain, sont en partie inexécutées ou éludées.

Le Directoire vous citera entre autres comme ouvertement \iolos, les articles Xll et XIll, portant que les bals, feux d'artîGces et autres rassemblements ouverts au public, ne pourront avoir lieu les dimanches ou fèlcs de l'ancien régime, lorsque ces jours ne se rencontreront pas soit avec un jour ordinaire d'ouverture de ces lieux publics, soit avec un décadi ou une fête nationale.

Pour que vous puissiez exercer avec exactitude votre surveillance à cet égard, il conviendrait, citoyen ministre, que vous vous Os^ez remettre par les entrepreneurs de chacun de ces établissements un tableau périodique des jours de la décade qu'il adoptent pour ouvrir leur local, et que vous les lissiez fermer exemplairement, aux terme» de l'article précité, lorsqu'ils ouvriraient extraordinairement un jour qui correspondrait & un dimanche ou à une fête du calendrier catholique.

Le Directoire, désirant que vous lui transmissiez au plus lAt le compte des mesures que vous avez sans doute déjà prises pour assurer en ce qui vous concerne l'exécution de son arrêta du i4 germinal dernier, . .

Il vous rappelle à ce sujet que sa ferme mlcntion est d'en mainte-, nir l'exécution rompi^^le et sans rfstririion. Signé: Merlin, M. Rével

cTcLépaux, François de Neufcliàleau...» (Arch. nat., AF"* 5a3).

LOIS DES 17 TIIEnMIDOR ET 23 FUL'CTlDOll AN VI ^21

plusieurs départements, comme les autorités, favorables au clergé constitutionnel, mirent de la mauvaise volonté à exécuter l'arrêté, prétendirent qu'il « contenait des dispositions législatives » et en appelèrent du Directoire aux Conseils, pour couper court aux résistances, le Directoire fil voter par le Corps législatif les lois des 17 thermidor et 23 fructidor an VI, qui confirmaient et aggravaient son arrêté du i4 germinal *. La première de ces lois faisait du re|>o8 décadaire une obligation pour toutes les autorités constituées et pour toutes les écoles publiques ou privées, interdisait, le décadi, les significations, saisies, contraint<3s par corps, ventes et exécutions judiciaires, ordonnait, ce moniejour, la fermeture des boutiques, magasins et ateliers, la suspension de tous les travaux sur les lieux et voies publiques, « ou en vue des lieux et voies publiques », édictait enfin des pénalités contre les contrevenants, la fermeture pour les établissements d'instruction, l'amende

I. Dans les considérants de son arr^>té, le Directoire s'était abrité derrière les lois du 16 vendémiaire et i4 frimaire an II, mais il en avait singulièrement étendu le sens. Bonnaire, rapporteur de la loi du 17 tliermidor, eut soin de présenter son projet comme un complément de l'arrêté du Directoire : « O n'est point seulement l'avis particulier des membres de vos commissions réunies que je vous soumets, c'est le vœu de tous les républicains français ; il est peu de questions sur lesquelles l'opinion publique se soit aussi fortement prononcée et nos correspondances particulières, celles des administrations centrales et municipales, les lettres des ministres s'accordent à demander que le calendrier d'un culte cesse enfin de triompher insolemment du calendrier de la République... Le Directoire exécutif, attentif à saisir tous les moyens de régénération politique, a pris, le i4 germinal dernier, c'est-à-dire postérieurement à la discussion qui eut lieu sur le projet présenté par notre collègue Duhot, un arrêté contenant des mesures pour la stricte exécution du calendrier républicain. Cet arrêté, basé sur les lois déjà rendues et découlant évidemment de leur esprit, n'a pas reçu partout le même accueil. On a prétendu dans certains départements qu'il contenait des dispositions législatives et qu'il fallait attendre que l'autorité qui fait la loi eiU manifesté sa volonté. Qu'en est-il résulté!^ (Vest que l'exécution des lois n'a plus été uniforme dans la République : ici les dispositions do l'arrêté ont été suivies avec scrupule, plus loin elles ont été négligées, méconnues... Puisque de rigoureux formalistes ont contesté au Directoire le droit de prendre l'arrêté du i\ germinal, faisons cesser toutes les incertitudes, régularisons les effets qu'il a produits, et montrons que ses dispositions sont dans nos coeurs comme dans les lois des 16 vendémiaire et i4 frimaire an II...» Rapport imprimé de Donnaire^ séance du 19 messidor an VI (B. de la V. de P. 12372).

ri m^Eoe. ea ca» «k rraiim, h pmofi pcnir lef citoytii qtti irîokT3Ϋ*nl k trpa» Jéi'acljûnL La kit du ^3 Gni£lMk«r •jouUîl la df^ensm^ i pctne iV&mmât^ d'emfAojtr tkû» lua^ ks^cle»^ piiMkr« oq prî^éf, <kii« l^ourngei ffm* dicpi^ BtkV*^ otl émlfiitti^ aocune diie i]ui ne fïU [«i tjfée dp! tmmmmrw NpmbSamÊ* Cn«! onlûoiyril aot admt* itblnlkic» oailralrt de dresser k uhtrati ifef foins 0I mardi^ cmSvrmainymi k Tere oouvoUf!. ^tî|iuliit ffue In mardiâEMb^eniifiil uh1i^« m fwwc â'minetlàm mi depri KHI, de lesir bur§ tioutiqiiti^ oyrcrta lotis les jrjof^ tmr que» au labteait, ftwiiie i^'îb coff^ipoiMkiKol i de» l!toi

Loi proi0ot«urf de ces lois n'mrsîrtit pfts eachj qQ% €nlcpdllî€!iil par «Ile» • «ntirper le it^U; des iirrjup^^iitserstî* lieui * «. Tdu<» s^É^takol mciiitfu^^tinaoîmcii à deplamrrAtsaQliim dan^ lefpi?! éUiî«*fU tiifiibi^ l«^ monir^ et li!^ uafEs républicains* Ixcoînli* Piiyran*iiti .-ipre^ tloniuife, Uj maîiciis apd» Leeninle, « [^n^lcs lieni piibUcs^ ce dernier, fc- pifH de cîloyen n'e»l prooniic^e qu'atoÉ^ de la dénHoO; cette bcMionbleqiialïGcatttMl e^^l dédaî< Di*< fuitrtnli*^mrnie^, mi^h dc^ pitrinlc-^ tn>p faihli?^^^ bi'«**nl complaîsammenl échapper le mot de Monsieur. La cocarde nationale, ce signe de la liberté, qui porte la terreur dans les rangs ennemis, est portée avec une dédaigneuse affectation, placée négligemment derrière la lete et le plus souvent recouverte d'un large ruban noir. Dans les beaux jours du patriotisme, dans les premiers moments de la Révolution, partout les places publiques retentissaient d'airs civiques, de chants de triomphe, d'hymnes à la

t. bpresilûii ffeBonDaîre dans son rapport cité :

« C'est é^tti ce moment où les factions sont du moins comprimées, crû h Corpi tégl§latîl« et le gouvernement marchent d*un 'commun sc^M-d ¥eri lest hautes destinées promises à la France, qu'il leur faut rj^Ûrper h mie det préjugés superstitieux qui attestent à TEurope «Vlonnée île ikis nctoircr» notre impuissance contre quelques factieux éc l*iiilérie(»r» v « It fiul faire «iisparaUre, disait encore Bonnaire dam tcui r»p[Jorl(lti p^r lleurtaut l>amerville à la séance du i!i thermidor) lât division» 4v^ Français partagés en deux nations ennemies, toujoar^ prèles I frVntre-déchirer. opposées dans leur mœurs, leur lau^ge oootine dstlf leiirs opinions. . » {^Moniteur).

LOIS DES 17 THEÎlMlDOn ET 23 PHICTIDOR AN VI f\23

liberté. Ces chants sublimes, qui tant de fois ont mené nos guerriers à la victoire, sont aujourd^ui relégués dans les orchestres de quelques spectacles. Là, c'est avec une extrême nonchalance qu'ils sont exécutés, avec une extrême froideur qu'ils sont entendus, les artistes laissent nioUement tomber les sons, comme s'il voulaient dire, nous remplissons à contre-cœur l'ordre qui nous a été donné, et souvent, au lieu d'applaudissements et d'enthousiasme patriotiques, des murmures accueillent les airs chéris des il I s de la victoire*. »

Plusieurs orateurs avaient trouvé le projet de la commission trop modéré et proposé de le renforcer. Aux Cinq- Cents, Grandmaison voulait qu'on ordonnât aux prêtres de toutes les catégories de transporter leurs cérémonies au décadi : « Que les ministres qui, dans un temps donné, n'auront pas coordonné leurs fêtes au décadi soient punis, que leurs magasins de reliques soient fermés'... » Il demandait qu'on inscrivit dans la loi que les décadis étaient les seuls jours de repos. Son amendement avait été vivement appuyé par Thiessé, Duviquet, Destrem et d'autres encore \ Un député, que le Moniteur ne désigne pas autrement que par la lettre N, avait réclamé la fermeture obligatoire des églises, tous les jours autres que le décadi.

o Vous le pouvez, s'écriait-il, et voici comme je raisonne : la République ne salarie aucun culte, qui dit ne salarie dit aussi ne protège d'une manière particulière; or, vous protégez un culte d'une manière particulière puisque vous avez accordé des églises. Ayant accordé des églises pour le culte, vous pouvez en régulariser l'usage et dire à ceux auxquels elles sont cédées : Vous n'y entrerez que tel jour. Je demande formellement que l'exercice public d'un culte quelconque ne puisse avoir lieu que le décadi. »

Mais l'assemblée ne voulut pas aller jusque-là. Elle craignit d'alarmer les paysans par une mesure qui pouvait

1. Séance du 18 messidor an VI aux Cinq-Cents (^Moniteur). a. Séance du 28 messidor an VI (A/oni(eur). 3. A la séance du a 9 messidor {Afoniteur).

Ii2^ CULTE DÉCADAIRE ET THÉOPHILATITHROPIE

leur paraître l'annonce de la fermeture complète des égli^s et de la suppression du culte. Elle voulait bien détniire le catholicisme, mais petit k petit, sans violence inutile ou maladroite. L^opinion du député N. fut accueillie par des murmures. Plusieurs voix s'élevèrent : « Fermez donc cette discussion ! »

Creuzé- La touche et surtout Lucien Bonaparte protestèrent au nom de la liberté des cultes. Lucien Bonaparte trouva un argument, qui fit repousser tous les amendements : « Nous n'avons pas le droit, déclarât il, dVm pécher qu'un citoyen célèbre la fête que son culle lui indique. Pouvons-nous ordonner h un homme hbre de travailler tel jour?... Représentants, la tolérance est sœur de la liberté, la ])crséculion est fille de la tyrannie ; à Rome même, sous la domination papale, avez-vous entendu dire qu'on ait forcé une secte que vous reconnaîtrez aisément, à travailler le samedi ? Et nous, représentants d'un peuple libre, nous donnerions moins de latitude à Texercice des cultes que le pontife de Rome* ! » Il est à remarquer que les députés, connus pour leurs opinions catholiques, s'abstinrent de prendre part au débat, que Grégoire par exemple garda le silence. Craignaient-ils que leur seule présence à la tribune ne poussât l'assemblée à prendre des mesures plus radicales 1

Loi DU l3 FRUCTIDOH AN VL Le CULTE DÉCADAIRE.

— Ce n'était pas tout de décréter le repos du décadi. Il fallait employer ces loisirs légaux à Tinslruction des Français, les consacrer à des fêtes et à des réunions patriotiques. Une nouvelle loi y pourvut. Votée en même temps que les précédentes, le i3 fructidor an VI, elle ordonna que, tous les décadis, les administrations municipales de canton seraient tenues de se rendre «en costume» dans un local spécialement affecté à la réunion des citoyens. Là, « leur président ou un de leurs membres ou le commissaire du Directoire installé auprès d'elles, donneraient lecture : i" des lois et actes de l'autorité publique adres-

l. Séance du 29 messidor (^Moniteur).

hÔl DU l3 FBlCTIDOn AN VI 4^5

ses à radministralion pendant la décade ; 2"* d'un Bulletin décadaire des affaires générales de la République, rédigé sous la surveillance du Directoire et qui contiendrait en même temps des traits de bravoure, des actes propres à inspirer le civisme et la vertu » et « un article instructif sur Tagriculture et les arts mécaniques* ». Ces lectures terminées, les autorités procéderaient dans le même local à la célébration des mariages, qui dorénavant ne pourraient plus avoir lieu que le décadi.

Enfin, il serait donné connaissance aux citoyens des naissances et décès, des actes d'adoption, des reconnaissances d'enfants et des divorces, qui se seraient produits au cours de la décade. Pour assurer un public à la cérémonie, la loi ordonnait aux instituteurs publics et privés d'y conduire leurs élèves, et, pour y attirer la foule, elle invitait le Directoire « à prendre des mesures pour établir dans chaque chef-lieu de canton des jeux et exercices gymniques, le jour de la réunion décadaire. »

Aucune de ces dispositions — sauf celles concernant les mariages — n'était nouvelle. La loi ne faisait que reprendre, en les générahsant et en leur donnant force d'obligation, les usages de l'an II. Aussi, s'explique-t-on que

I. Dc5 le a juillet 1793, Lequiaio avait propose « rétablissemcnl d'un comité philosophique charge de rédiger en st}lc simple et philosophique un journal qui serait envoyé chaque semaine à toutes les municipalités de la République et qui contiendrait le précis des événements politiques de l'intérieur, nos relations avec l'extérieur, la substance des décrets généraux, quelques traits de vertu, qui puissent porter à la sainte émulation de les imiter, et les notions morales, économiques ou politiques les plus propres à piquer le goût et la curiosité (J. Guillaume, Prochs-verbaujc du comité d'instruction publique de la Convention, I. p. 54a). Un décret de la Convention, rendu le a5 septembre 1793, ordonna au comité d'instruction publique de faire imprimer « une feuille qui présentera à la nation les traits héorïques des Français qui sont sous les drapeaux de la Liberté et les vertus morales, qui servent de base aux républiques vraiment démocratiques » (J. Guillaume, II, p. 491). Un autre décret du 10 nivàso an II ordonna l'envoi aux municipalités, armées, sociétés populaires et écoles, du Recueil des actions héroïques et civiques des répubirains français, qui devait être lu publiquement tous les décadis. Les quatre premiers numéros du Recueil furent rédigés par Léonard Bourdon, les deux derniers par Thibaudeau (Bib. nat., Ln^ 39). Le Bulletin décadaire n'était donc k bien des égards que la continuation du Recueil de l'an II.

^96 CTLYC DiCUHkBE ET

leoille dêcêdmm n'ail para a Gr^oire par eicmple, qa*iiiie pasticbe ctiiqué d» ailles lenoristes '.

Dl5C1 SSH>!C ACK OOOSCILS. — Od hmmuwh qoB loot appareil religien avait clé hamii du ■oareau oolte, qn ressemblait, par saite, beaucoup plus aa colle de Foocbê et de ChaameUe qa'â cdm de Robespiene. La lemaïque en fîit iaite au Ancwi» par Conwl dn Loint et par le proteslant Rabaut le jeme. <pii i^icUa qa*oii n^ait pas voula se serrir du c vvkinde de la R^gficHi a pour inspirer • Pamour dn bon. dn jasie, de rhoiinCie*». A cette obyection. Decombeicase lépoiidil en «s lermes: «Si Ton fait intenenir la divinilê dans ks files dêadaiies. quelle que s^iit TalnHise cpie Ton pCNir écarter Tidêe de FintrodnctiQin d'un < il sera ini|M5$ihle d\ parvenir: on ne vena que llastitution d*un noavvan culte et il n*cn faudra pns davantage pour èli^v^ner de ce» lêuniotts civiques les otoyens aoovent les |4us êdaivês et les plus propres à rendre on rY^in> îî> utiks. >

Y.'. I Vvw.îS: r;--s>r- f-riVi^^îî si |*-nîêe : < Craignons» :>.■:: ' . r : •: r. : .. * = r. : : -> ' :- - > Tvr-îr:- i:î*-> j n*:»* acii?? sT > ."-. - > : r.: ': .-. :.: *: : ' > z :-. .i'> -^i-TCiuents el «juo '.-. > r\ : •■- . ■/. > , :■ :- - > ; •: .. r > ; . :\ r- .: t\ i. * : \ oit y-: r4> leurs v: r : : > :■ : . -. . . > : : » . r^ . :: -. r-, --< : v : i -: ". : i'-: s» t-b^iî . au di- :::^::.■^- :: ^:: : r\:.- . : .." >r":> ■:: :>^0» |'hi;àRlbrope j.ur.î.; .'. : : .î;:.:;.: -. : rr: 1. -:j:.: i-fh:!!-: d"i:>ii.|uerplu> ;l::r::v;:\: :■> :f:ij.:;".:> - : :. / > ;:-::j'jî^ > Ju nouveau

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