NOUVELLE EVOLUTION PHILOSOPHIQUE

VOUS désiriez que certains hommes, avec lesquels j'ai des relations, eussent plus de ménagements envers ceux de leurs concitoyens qui n'avaient pas la même opinion qu'eux sur telle question dont s'est occupé la philosophie ; et c'était bien aussi le vœu de mon cœur. Vous verrez sans doute avec plaisir, par le rapport ci-inclus, que l'on est parvenu à remettre ces hommes dans une voie plus conciliatrice.

Lisez seulement l'alinéa cinq pères de famille, etc.. Vous comprendrez facilement que sous la bannière de la Morale on a caractérisé la Philosophie, titre dont on a évité de se servir parce que les fanatiques continuent à le prendre en mauvaise part. Et ce sont les philosophes qu'on a désignés par ces expressions du discours tenu par le premier père de famille dans l'un des alinéas suivants : ... Soit que n exposant aux regards du public aucuns signes visibles de la religion, ils se contentent, etc..

Je désire que cette circonstance vous réconcilie avec les théophilanthropes .

Salut et fraternité.

Haùy *. »

Chemin et François de Neufchateau. — Vers le môme temps, Chemin, envoyant à François de Neufchateau le Code de la Religion naturelle, insistait sur le caractère « philosophique » de l'œuvre que ses amis et lui avaient entr^rise, et lui demandait de protéger la secte, de donner des emplois à ses lecteurs et orateurs.

« Vous êtes philanthrope, vous êtes ministre, vous pouvez tirer de cette institution un grand parti pour la France. Ce n'est pas l'argent qu'il lui faut, elle n'a besoin que de professeurs dignes de ses principes.

Que le gouvernement voie la théophilanthropie telle qu'elle est, c'est-à-dire non comme une secte, mais comme une i/is/ctution de morale universelle, qu'il emploie ses professeurs suivant leurs talents ; une foule d^hommes probes et instruits s j consacreront, les autels de la superstition tomberont avec fracas, la morale de la Nature retentira partout et vous aurez un peuple sage, un peuple vraiment républicain ^... »