I. Mémoires sur le consulat, p. 161, Paris, 1837, in

a. (irégoire racoiile qu'en i8o5 encore, on lisait au frontispice Je lYgli&e de Champlàtreux la dédicace : Temple de la Raison {Histoire des Sectes, I, p. io6).

3. Dès le 17 mai 1800, dans une lettre à Tévâque de Luçod. If pape Pie VU avait interdit aux catholiques de célébrer leur mes^ dans des églises souillées par les hérétiques ou les incrédules: a Probamus vehementer atque in Domino commendamus providentiam tuam, qua cavero voluisti ne dioecesani lui Deo operaturi sacra ulla faciant in templis, quae sacrilego atque idolatrico cultu polluta sunt. Quae enim societas Christi cum Belial P Aut quae comrounicatio lucis cum tcnebris esse potest? Ut propterea satius sii in abscoodilo Pairem orare et in cordis cubiculo taudis hostiam offerre Deo, quim cum profanis communes aras habere, no causa ulla vel minima pncbeatur suspicandi catholicos in diviois cum acatholicis communicare i> (Botilay de la Mcurthc, I, p. i3).

4. Spina à Consalvi de Paris, le 3 oct. i8(>r (Boulay de la Meurtbo,

srppBESsio:^ de la théophilaîstiiropie 698

Arrêté du 12 vendémiaire an X. — Il tint parole. Quatre jours après cette conversation, le 12 vendémiaire an X, il prenait Tarrêté suivant :

« Les sociétés connues sous le nom de théophilanthropes ne pourront plus se réunir dans les édiûces nationaux*. » Il prescrivait en même temps à Fouché de transmettre cette décision par lettre spéciale au préfet de Maine-et- Loire, département que La Révellière avait représenté à la Convention. Il n'y avait pas de théophilanthropes en Maine-et-Loire, mais on comprend que Bonaparte ait tenu à lier jusqu'à la fin la cause des théophilanthropes à la personne ridiculisée de Tancien directeur. Il comptait sans doute faire passer l'odieux de la mesure h la faveur du sourire de gaieté qu'elle évoquerait. La lettre de Fouché au préfet de Maine-et-Loire fut imprimée en placard et criée dans Paris ^.

L'exécution de l'arrêté ne rencontra et ne pouvait pas rencontrer de grandes résistances.

Les derniers jours de la secte a Paris. — A Paris, les théophilanthropes se présentèrent comme de coutume, le 20 vendémiaire, à la porte des églises qu'ils avaient occupées jusque-là. Partout on leur en interdit l'accès. Ils se bornèrent à protester en paroles. Quelques-uns se formèrent en groupes, parlèrent d'aller trouver Bonaparte, les ministres. Ce fut tout ^.

Si on en croyait les Annales de la religion^, les ihéophilanthropes se seraient effectivement présentés, quelques

IV, p. ii/|*ii6) Les Annales philosophiques publièrent peu après sur la suppression de la théophilanthropio un article qui a tout l'air d*un communiqué du nonce (t. VII, p. 171).

1 . L'arrêté est réimprimé dans la Correspondance de Naitoléon, t. VIL p. 345.

2. Sous ce titre : Lettre du ministre de la police générale de la République qui fait défence (sic) aux théophilanthropes de s'assembler daxmntage dans les endroits ei'dessous indiqués par ordre du gouvernement. Bib. nat., Ld ^^ 33, in-8, ^ p. La Révellière fait allusion à cette Lettre dans ses Mémoires» II, p- 169.

3. D'après la brochure intitulée Extraits de la correspondance d'un gobe-mouches [Jourgniac Saint-Méard], p. 61 ; ^ Paris, pendant le mois de vendémiaire an X. Bib. de la V. de P., Sa^i.

V XILn« II, p. 53o.

(hj'i les DERMEfiS .ICI fi S DE I.A TIlÉOPHlI.AJî rilRr>PIE

jours après, à Taudience du premier consul. La Ré^c: lière aurait été à leur tête. Ils auraient demandé la jouisance exclusive de quelques églises. Mais cette démarrh. est bien invraisemblable. Aucun document contemporain ne la confirme et La Révellière n'en dit rien dans >r^ Mémoires.

Pétitions. — Ce qui est certain, c'est que les théoplii lantropes essayèrent de se débattre contre la mort [>en dant quelques mois encore. Nous savons, par une lettre de Ph. deCobenzl k Colloredo, datée du 3o novembre 1801 ', qu'ils présentèrent alors une pétition à Bonaparte pour lui demander, au nom de la liberté de a)nscience, la [K*r mission de se réunir dans un local à eux ^. Portalis ren voya leur pétition à Fouché et Fouché fit une répcin-i*' évasive. Des explications embarrassées de Fouché, le> tliéopbilanthropes conclurent qu'on ne leur interdisait pa> de continuer leur culte dans un local privé. Ils en louèrent un^ mais, quand ils allèrent à la police faire la déclaration de leur prochaine assemblée, la police refusa d'en prendra acte ',

Protestation adressée a l'Institut. — Les ihéopliilanthropes prolestèrent. Ils s'adressèrent àTInstitut*. lis en appelleront au public dans un écrit plein de bon se^^ et de logique :

M Comment se fait-il que, dans un pays, où le gouvernemont ne cesse do proclamer la liberté des cultes et dans le niomonl où tous jouissent d'une juste protection, celui do la religion naturelle, qui s'est professé publiquement [Xîndanl cin(| années, soit seul proscrit ?

Le 12 vendémiaire an X, les consuls de la République ont pris un arrêté, qui porte que les théophilanthropes ne pourront plus se réunir dans les édifices nationaux. Cet arrêté, loin d'interdire aux amis de la religion naturelle rexcrcice de leur culte dans des locaux particuliers, en contient implicitement l'autorisation. S'il était possible, en effet, que Tin-