Antiales de la Ueïirjion, \II, p. f)7'i

4. 11 fut arrêté au 18 fructidor et ne dut probablement sa mise en

108 LA PHEMIKIIË SOCIÉTÉ TIIÉOPIIILA^ITHROPIQUE

Bien qu'il fCii devenu très modère en politique et mcinc clichien, l'ancien chef du côté gauche delà Constituante, l'ancien franc-maçon de la loge des Neuf-Sœurs*, l'ancien membre du club breton, l'ancien fondateur du cercle social, avait gardé très vivace sa vieille haine de la superstition et du fanatisme. Nous avons vu déjà comment, en floréal an IV, le pauvre diable^ c'est à dire très probablement Goupil lui-même, voulait remplacer le catholicisme par une sorte de déisme d'État*. Le 7 fructidor de la même année, ce vieillard érudit, spirituel et malin', revenait sur le même objet et, dans un long discours sur les religions et les prêtres, faisait l'éloge du théisme, seule religion raisonnable.

Il est à remarquer qu'il associait dans la même admiration le théisme et la morale chrétienne.

C'est oxactomcnt au moment où Goupil prononçait ce discours que (ihemin composait le Manuel des théoanthropophiles. Les deux hommes étaient-ils déjà en relations Tun avec l'autre ? La chose n'est peut-être pas impossible. En tout cas, la connaissance ne tarda pas à se faire.

Parlant du protestantisme et de ses rapportas avec la théophilanthropie, (]hemin s'exprime ainsi* : « L'analogie de celte institution (la théophilanthropie) avec le chris tianisme pur est tellement sentie que, dans le commencement où la théophilanthropie est dcîvenue culte public, des homm(\s d'un grand mérite et qui ontdans la République des lettres une célébrité justement acquise conseillèrent aux théophilanthro|)es de s'appeler 67i/Y7/Vn.ç primitifs,.. » Ainsi la secte avait dès le commencement des protecteurs

Iil)crU; le loncloniain qu'à son tttro de lliéophilanlhrope qui le rendait »)iiipaUiiquc à La llcvoUicrc.

1. It fi^'urc également sur la lislo des membres du club maçonni({ue de la propagande fondé on 17^9, rue de Richelieu, 26 (l^istc Irouvéo dans les papiers du cardinal de Bcrnis et publiée par Deschamps. Les Smùétés secrèlei et la Hêvolution, II, p. i38. — Voir aussi Deschamps, II, p. 1^9; III. p 8't).

■j. Voir plus haut. p. (i() et suiv.

3. « (ioMpil de Préfelno, le plus érudil, le plus spirituel et lo plus malin vieillard que j'ai connu. » La Kévollière, Mém., I, p. 78.