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vent les guerres des peuples et des nations, et ces passions ne se seraient pas apaisées, quand elles auraient eu un prétexte de moins. J'oserai même dire, dût-on m'accuser de paradoxe, que les guerres de commerce, en tournant l'attention des peuples vers les intérêts de la prospérité et de la richesse, en ont préparé la fin; que l'on peut se flatter que dans cette ligne , où tout est positif et susceptible de calcul, les guerres de l'Europe pourront être facilement prévenues ou promptement terminées, et que , sous ce nouveau rapport , les colonies modernes seraient un nouveau bienfait pour l'Europe et pour l'humanité.

Conclusion Maintenant que j'ai parcouru la doctrine d'Adam chapitre. Smith , sur l'influencc que les colonies modernes ont exercée sur les progrès de la richesse parliculière et générale de l'Europe, il me semble que toutes les difficultés, tous les doutes, toutes les défaveurs accumulés par cet écrivain sur celte partie importante de la science économique, sont dissipés, et ne peuvent plus laisser d'incertitude sur la nature, les effets et les résultats des colonies. Il me paraît évident que si les colonies sont redevables à l'Europe de leur population, de leurs capitaux, de leur culture, de leurs produits, de leur prospérité et de leur richesse , l'Europe doit à ses colonies le développement de son industrie et de son commerce , l'accroissement de leurs bénéfices,

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et tous les trésors sortis de ces deux sources fécondes. Le monopole de leurs produits n'a été nuisible , ni à l'Europe, parce qu'un monopole exercé par un grand nombre de peuples est une chimère , ou plutôt une logomachie, ni pour les colonies, parce que le monopole n'était pour elles qu'un mode de contribution , le moins onéreux de tous ceux auxquels on eût pu les soumettre ; ni pour les peuples possesseurs des colonies , parce qu'il leur assurait la vente de leurs produits à un bon prix, la consommation des denrées coloniales à bon marché, et de grands bénéfices sur la vente de l'excédant de leurs denrées coloniales à l'étranger. Le monopole colonial donnait donc aux pays possesseurs de colonies , plus de jouissances et de richesses, et par conséquent plus de force et de puissance. Tant de bienfaits n'étaient ni balancés , ni détruits par le luxe que fomentaient les grands bénéfices du monopole colonial, ni par les guerres occasionnées par la possession des colonies. Le luxe est le produit nécessaire delà richesse; et si les hommes ne veulent que des richesses exclusives du luxe , ils doivent se condamner à une éternelle indigence. Les guerres ne sont pas, comme je viens de le dire-, une conséquence nécessaire et inévitable des possessions coloniales , ni particulières à ce genre de possession ; elles sont un fléau qui frappe l'humanité, sans cause comme sans motif, dont leë

peuples sans colonies ne sont pas plus exempts que les peuples à colonies, les peuples pauvres que les peuples riches, et les peuples sauvages que les peuples civilisés. S'il est permis d'espérer qu'on en verra le terme, la gloire n'en sera due qu'aux progrès de la richesse et de la civilisation.

Ainsi les lumières , les faits et la raison me semblent démontrer également les avantages généraux et particuliers des colonies modernes pour l'Europe.