Wertschàtzungy p

5. La sociologie caractero cientifico de sua ensenanza, Buenos-Avres, 1905, p. 35.

Prévision et prédiction. — Une conséquence qui découle nécessairement de l'existence des lois, c'est la possibilité de prévoir et de prédire les faits qui y sont soumis. Aussi trouvons-nous que tous les sociologues qui revendiquent, pour la science qu'ils veulent créer, la possibilité de formuler des lois, y ajoutent, comme . corollaire indispensable, la faculté de prévoir et de prédire le développement futur de l'humanité. Auguste Comte est le premier qui formule la maxime sociologique : M savoir pour prévoir, afin de pouvoir. » Herbert Spencer s'attache à réfuter, par tous les arguments possibles, l'objection, que la relation de cause à effet, dans les faits sociaux, serait d'une complication telle, que toute prévision serait impossible *. Ferron soutient que « les lois de l'histoire peuvent seules faire connaître le présent et indiquer l'avenir '. )) M. Bresson donne, comme « le plus court résumé du but de la sociologie, l'application dans l'évolution générale de rhumanité, des états de société antécédents, afin de prévoir les états conséquents. » Il ajoute, ce qui d'ailleurs est iinpliciteinent compris dans l'idée de prévoyance, que « la sociologie se propose la découverte des lois sociales, et que par lois il faut entendre des relations constantes de succession et de similitude des phénomènes qui nous permettent de les prévoir les uns après les autres. » Il conclut, que « sous peine d'abdiquer, la sociologie ne peut renoncer ni à déduire, ni à prévoir; néanmoins, ajournant ses conclusions, elle doit d'abord étudier le passé humain, base indispensable de toute prévision '. » J/. Lacombe termine son ouvrage sur L'Histoire considérée comme science^ par un chapitre sur la prévision, et ainsi de suite.

Nous soutenons^ au contraire, que cette prévision des choses futures successives (car nous savons qu'il y a des choses futures de répétition : les éclipses, la baisse des prix, l'effet des passions) qui seront tout autres que celles que nous avons devant les yeux, est impossible, non seulement dans le domaine de l'esprit, mais qu'elle eût été impossible, même dans celui des faits de la matière, lors du développement des formes de cette