Géographie physique comparée, p

6. Gedanken ueber die Sociah'issenscha/t der Zukunft, Zweiter Theiï, Die socialen Gesetze^ p. 87.

1 , Einleitung in den Geistesaissenschaften, p. 19.

nrOUBLE FORME DE LA CAUSALITE 43

rapports particuliers, ne soit considéré que comme un cas spécial de ces lois générales, dont il peut être dérivé, et puisse aussi être prévu *. » M. 0. Adamek attribue « la floraison des sciences naturelles aux recherches couronnées de succès sur Tenchaînement causal des phénomènes de la nature *. » Dans une autre sphère de la science, celle du langage, Hugo Schuhardi dit que w la rigueur de la méthode ne saurait être cherchée dans rétablissement de lois plus rigoureuses, mais bien dans l'observation plus rigoureuse de la loi, sans laquelle il n'existe pas de science et qui par contre suflît seule à toute science : la loi de la causalité ^ » Schuhardt identifie donc la science et ses lois avec le principe général de la causalité, et il n'est pas seul à le faire. Burdeau observe pourtant avec raison que « l'on ne saurait déduire du principe même de la causalité les lois de la nature; car la matière de ces lois est fournie par Texpérience, et jamais on n'a démontré que deux corps doivent s'attirer en raison directe des masses et en raison inverse du carré des distances. Les lois sont seulement conformes au principe de causalité *. » La dernière assertion de M. Burdeau doit pourtant être rectifiée dans le sens que ce sont les lois de causation seules qui sont conformes au principe universel à la causalité. Les lois de production des phénomènes ne se trouvent dans aucune relation directe avec ce principe.

Cette idée que les sciences en général et les sciences naturelles en particulier ont pour but rétablissement des causes est tout aussi répandue que l'autre, que nous avons examinée, et qui se rapporte à Fidentification des notions de loi et de cause. Elles sont toutes les deux inexactes et constituent deux grandes taches dans le soleil de la philosophie actuelle.

11 nous semble qu'il faut faire une distinction lorsqu'il s'agit de savoir à quoi tendent les investigations scientifiques. « Le but des recherches scientifiques, dit à ce sujet M. Me/iger, est d'un coté la connaissance, de l'autre la compréhension des phénomènes. Nous connaissons les phénomènes, quanti nous