Logique, trad. Pcyssc, I, p

3. Comp. Quadruple racine, p. 35, avec Le Monde comme volonté et comme représentation, I. p. 135.

aussi « quil arrive néanmoins, dans la réalité des choses, que Teffet est contemporain de la cause, comme quand un piston est mù par la vapeur, en tension : Vantériorité nécessaire ci la cause n'existe alors plus que dans la pensée, mais là du moins elle subsiste toujours. De réelle elle devient logique; c'est là tout le changement. Et le fondement expérimental de cette antériorité nécessaire, c'est que la vapeur existait avant de s'appliquer sur le piston. Ce n*est sans doute qu'au moment où elle s'y applique qu'elle le meut; mais son existence antérieure permet h la pensée de poser en elle l'antériorité indispensable à la représentation causale *. » Tout ce raisonnement est spécieux, car, ainsi que nous l'avons observé, la vapeur en ellemême, comme force latente, fiit-elle renfermée dans le ventre d'une chaudière et sous la plus forte pression, ne peut jamais être seule la cause d'aucun phénomène. Il faut y ajouter des conditions extérieures, un piston et un mécanisme, s'il s'agit de produire du mouvement, des parois peu résistantes, s'il s'agit d'une explosion ; un manomètre, s'il est question seulement d'en mesurer la tension. La force de la vapeur ne devient cause, qu'au moment où elle pousse le piston, fait éclater les parois, ou comprime le manomètre. Mais le moment où cet effet commence, est inséparable de l'action de la cause et donc prouve encore une fois que, pour les faits de répétition, la cause est coexistante avec l'eftet. D'ailleurs, observons la contradiction dans laquelle tombe Fonsegrive : d'un côté il dit que l'antériorité devient de réelle, logique; et puis il ajoute que le fondement expérimental de cette antériorité, c'est que la vapeur existait avant de s'appliquer sur le piston. Mais dans ce cas, pourquoi recourir à l'antériorité logique, quand nous possédons Vantériorité réelle ?

Tous ces auteurs confondent Vantériorité à^ms le temps, avec V irréversibilité qui est tout autre chose. L'irréversibilité, c'est la propriété que possèdent certaines pensées de faire dépendre d'autres de leur contenu, pendant que ces dernières ne peuvent nullement conditionner l'existence des pensées mères; mais leur présence dans l'esprit n'est ni antérieure, ni postérieure pour les unes par rapport aux autres. C'est ainsi que les