Logique, I, p

102 PRINCIPES FONDAMENTAUX DE l'hISTOIRE

une seule fois et ne sera plus jamais. » Or, ce n'est pas seulement rhisloire de Thumanité qui se trouve dans ce cas, mais bien aussi celle de la terre et celle des organismes, et Schopenhauer ne nous dit pas si, à ces dernières disciplines, il conteste aussi le caractère scientifique. Comment peut-on prétendre rejeter tout le passé du domaine de la connaissance, et borner la science au seul temps présent? Comment circonscrire cette connaissance au seul élément de Tespace, et négliger celui de la durée ? L'esprit ne peut faire autrement que de porter aussi sur le développement de l'univers dans le temps, 1b curiosité naturelle qui le pousse à tout explorer. Cette dernière prise de connaissance ne peut être faite que d'une façon particulière; elle doit se contenter d'être médiate. Est-ce à dire qu'une pareille connaissance ne peut jamais arriver à la vérité? S'il en était ainsi, toute science serait impossible, car les généralités de la répétition sont aussi le produit d'opérations logiques — induction et déduction — et possèdent aussi un caractère médiat. Ce qui est immédiat, c'est l'intuition de la réalité, intuition qui sert de base à la science, sans la constituer par elle-même. Il est vrai que dans les sciences, de la répétition, ce sont les vérités recueillies sur les faits qui ont un caractère médiat, tandis qu'en histoire vérités et faits possèdent ce caractère, attendu que ces derniers aussi doivent être reconstitués au moyen des restes qu'ils ont laissés. Les sciences historiques établiront les faits qui leur servent de base avec plus de difficulté que les sciences théoriques ; mais voilà tout. Elles peuvent atteindre la vérité tout aussi bien que ces dernières.

D'ailleurs, nous avons vu que ce défaut est compensé par une plus grande latitude de l'histoire dans la recherche des causes *.

Caractère de la science. Loi et valeur. — Une seconde condition qui est exigée pour la constitution d'une discipline scientifique, c'est l'enchâssement des faits singuliers dans des cadres plus généraux, sinon universels. Chaque science a besoin d'un échafaudage d'idées générales qui serve à construire son système. Pour les sciences théoriques qui s'occupent des faits de répétition, les cadres généraux sont donnés par les lois. Tous les faits de répétition de l'Univers doivent pouvoir