Grenzen, p. 579 et

Torganisation d'une science, sur l'idée si élastique de la morale? Les principes moraux varient d'après les temps et les lieux, et ils ne peuvent servir de fondement à un système scientifique qui doit être fixe et inébranlable, comme l'est la vérité *. Le bien comme le beau peuvent être soumis au critérium du vrai; carie bien n'est que ce qui nous semble vrai dans la sphère morale, et le beau ce qui nous semble vrai dans la sphère esthétique. Le vrai est la notion la plus compréhensive que l'esprit humain puisse former, car elle reproduit la conformité à la réalité ou aux postulats de la raison. La trinité du vrai, du beau et du bien ressemble, sous ce rapport, à la Trinité chrétienne, dans laquelle, quoique les trois divinités soient de même nature et égales entr'elles, elles n'en sont pas moins dominées par Dieu le père.

L'inverse, que le beau et le bien pourraient servir à déterminer l'idée du vrai, ne saurait être admis, attendu que ces deux idées sont subordonnées à la dernière.

A/. Rickert reconnaît aussi ces vérités, sans remarquer la contradiction dans laquelle elles se trouvent avec sa théorie. D'un côté il voit bien que l'idée de la valeur, pour devenir le fondement de la science historique, doit posséder un caractère absolu. Il dit dans un endroit, que « ce que sont les lois générales pour les sciences naturelles, les valeurs reconnues par tous les hommes le sont pour l'histoire. » Mais ailleurs il reconnaît, que « ce n'est pas à nous de décider, si un peuple est historique ou en état de nature. 11 se pourrait que ce peuple se considérât lui-même comme ayant développé des valeurs que nous ne pouvons pas apprécier^ et que par conséquent il fut convaincu, qu'il a accompli un développement historique *. » Mais, si nous ne pouvons apprécier des valeurs développées

1. Comp. Mortel, Grande Encyclopédie^ art. « Histoire * , p. 138 : a Les conceptions morales ont varié de tout temps, suivant le milieu physique, les croyances religieuses et les doctrines philosophiques. » Il cite comme exemple l'esclavage, Tindulgence du Moyen âge pour des crimes qui révoltent aujourd'hui la conscience publique, et on pourrait y ajouter, l'abandon de nos jours, à la morale de certains faits considérés comme dignes de la peine de mort au Moyen âge. Voir aussi Félix le Dantec, Ae« influences ancestrales^ p. 215 : o On ne peut contenter tout le monde, dit le proverbe, et cela prouve que les tribunaux individuels sont diflerents. Cette constatation devrait suffire, à nous empocher d'attribuer, à notre conscience morale, une valeur absolue. »