CHAPITRE II

Si nous passons maintenant de rélude des faits à celle des causes, nous arriverons au môme résultat, c'est-à-dire à trouver une différence entre la causalité des faits qui se répètent et celle des faits qui se suivent.

Commençons par déterminer le sens précis dans lequel nous entendons nous occuper de la cause. Nous tenons à remarquer tout d'abord que nous ne toucherons pas au coté métaphysique de la question, et que nous n'analyserons la cause qu'au point de vue logique et scientifique.

La cause est un mode d'explication des faits, celui qui se rapporte à la réalité. Le philosophe allemand Kiese^vetler a très bien marqué la différence qui existe entre la raison suflisante et la cause : « La raison logique (principe de la connaissance), dit-il ne doit pas être confondue avec la raison réelle (cause). Le principe de la raison suffisante appartient à la logique ; celui de la causalité à la métaphysique. Le premier est le principe fondamental de la pensée ; le second de Texpérience. La cause se rapporte à des objets réels; la raison logique rien qu'à des représentations *. »

On pourrait objecter contre cette distinction que les phénomènes extérieurs se résolvent aussi en idées dans notre esprit. Cela est incontestable ; mais il y a une différence entre les idées qui sont le produit de l'intelligence et celles qui ne sont que le reflet du monde extérieur. Ce sont les systèmes construits sur cette dernière classe d'idées qui constituent la science.

RÉALITÉ DE L.\ SCIENCE. — Ccci nous amène à établir tout d'abord un principe sans lequel on ne saurait avancer : celui de la réalité de la science,