C. infrà, 9° partie, p

grale du texte latin de 1358, se sera trouvée, seule parmi les textes successifs, présentée et dédiée directement par Oresme au prince «son très chier et honoré seigneur. »

Seulement, ce texte français primitif a été par la suite, à plusieurs fois, remanié et retouché. L'histoire des remaniements du texte, qui semble obscure à première vue, se dégage pourtant assez bien des manuscrits.

Le premier texte que nous rencontrons est d’origine flamande ; mais il n’est point, comme noussavons, primiuf. La première version rédigée en France aura été, de fort bonne heure évidemment, portée dans les possessions flamandes de la maison de Bourgogne, de même que le texte latin était porté à Bruges et à Bruxelles dans la bibliothèque de Bourgogne. Le premier copiste flamand, celui du manuscrit Français 5.913, en le reproduisant, aura intercalé la petite incidente que nous avons relevée sur les désordres que les mutations amènent aussi « maintenant et de présent, dans ce pays de F/andre », où il écrit. Un second copiste, celui du Français 23.026, en recevant le texte du premier, aura conservé dans la rédaction cette addition, et même amplifié de quelques mots la fin du prologue. Puis le texte sera repassé en France : il y aura été de nouveau remanié et augmenté par les copistes, car les additions du grand prologue sont de marque éminemment française (1).

1. Dans les additions nouvelles, il est en effet continuellement parlé du royaume en des termes qui supposent nécessairement que l’auteur écrit en France, Cf, par exemple : Au prologue : « Si comme des postulatz nouvellement forgiez au pays de Liège, auxquels on donne cours en ce royaume » (éd. Wol,, P: 4: — Ch. VE on fine : « Depuis aucun tems ença, ung chascun offre et presume, oultre et par dessus le commandement du roy, vendre ou allouer son denier dor ou dargent à sa volunte, et oultre le prix y mis et constitue de par luy et les Estats de son royaume

(éd, Wol., Dr22) 6lCN

L'époque de cette nouvelle retouche se marque même aisément, par les nombreuses allusions que fait l'auteur du prologue au haut prix auxquels sont venus « de ce moment » l’or et l'argent, à la difficulté qu’il y a « entre les marchans destre daccord du prix des marchandises » à la fixation du prix des espèces « par les Estats de ce royaume », aux «postulatz» enfin «nouvellement forgiez au pays de Liège » (1). Cette date, comme M. Blancard l’avait très bien vu, doit être placée aux environs de 1453, époque de l’interdiction des postulats. Enfin les tribulations du texte ne sont pas alors encore finies, puisque dans le manuscrit de l’Arsenal, de date plus basse encore (il mentionne une émission de postulats de l’année 1493) (2), le prologue s’enfle à nouveau de longues et diffuses considérations sur le cours et la valeur réelle des espèces, et sur le change des métaux.

Toute cette succession de remaniements du texte (3)

5. Cf. à l’appendice les remaniements successifs du prologue français.