TE CID

LA DOCTRINE D ORÉSME 189

cherchée, chose naturelle et marchandise par elle-même comme les autres, mais marchandise à laquelle une convention générale des hommes vivant en société à précisément, pour l’utilité commune de tous, pro communt omnium utilitate, donné une fonction particulière, et qu'elle a fait uniformément accepter par tous comme intermédiaire commun des échanges.

$ 2. — Fonctions et rôle de la monnaie ({)

Ce rôle d’intermédiaire des échanges, c’est en effet celui que les hommes ont demandé avant tout à la monnaie de remplir (2), c’est la raison même pour laquelle ils l’ont créée. Mais en réalité, elle intervient ici d’une double manière ; à la fois comme instrument, comme mesure commune des valeurs, et aussi comme objet propre, tierce marchandise entre les objets. Ces deux

toribus, inventus esl usus peccunie, mediante quâ que fuerunt hominibus necessaria, satis facile possunt haberi, quia peccunie obediunt omnia. Inventus est usus statere vel bilancie, ut de nullis quæ venduntur possit fieri deceptio. Qui ergo Juste vendunt et peccuniam bonam expendunt, et qui cum statera juste ponderant, habent primam partem digiti, et primam partem justicie, sed mali mercatores, qui rem malam vendunt pro bona, peccuniam falsam pro vera expendunt, qui cum unâ staterâ majoris ponderis emunt, et cum aliâ minoris ponderis vendunt, non habent istam justitiam, de quibus dici potest secundum Proverbiorum lb. II. « Abhominatio est domino pondus et starera dolosa » (Ms. Lai. 1641871049, 7).

1. Tr., passim ; Ethiq., 1. V, c. 11, f0 L v° ; Politiq..l. £, €. 10, XIE ree

2. (Et pour ce convient-il que toutes choses de quoy len fait commutacion soient comparees aulcunement et evaluees lune a laultre. Et pour ce fut premierement trouvee monnoie, et de ce

vint elle ». Ethiq., LV, ce. 11, Texte, f° XLIX, ro.

fonctions rationnellement distinctes, de mesure et de tierce marchandise, on les confond souvent dans l'usage: courant, et Oresme, si nous en croyons sa terminologie, paraît bien ne les avoir pas non plus nettement distinguées. Il appelle bien et très justement la monnaie « la mesure en commulacion des choses que lon vendt et achete » (1), « la mesure par quoy lon amaine a equalite les choses qui par ce sont mesurees » (2), « la chose par quoy lon ramaine a evaluation commune la superhabondance ‘et la déffaulte » (3), mais il la considère aussi indifféremment, comme « le moien en commutacion », « linstrument pour marchander » (4), « linstraument pour les naturelles richesses plus legierement permuer » (5). Toutes ces expressions, et quelques autres analogues, se présentent, semble-t-il, tout à fait arbitrairement sous sa plume quand il s’agit de caractériser la fonction du numéraire ; et par là il semble bien que pour lui les deux idées se confondent, ou, plutôt peutêtre, que sous des formules variables, 1l n'envisage en réalité qu'une seule et même chose : le rôle intermédiaire de la monnaie dans l’échange.

Mais si c’est là la fonction primitive du numéraire, et Politiq., 1. I, c. 10, Glose Car les gens, f® XVIII re. Ethiq., L. V, c. 11, Texte, RL, vo.

Tr.,c. 1, p. 94 = fr. IX. Cf. des formules identiques : Tr., c, 6,p. ap. XX ,c 4, p. 98 — fr. XVIT ; c. 16, p. 96 — fr. XLIX ; Politiq., 1. ve cxrosrFente, 9,25 Riiq ETS iT, Glose Cest assez Aus. [0 L, vo. C’est également le rôle de moyen, d'instrament, qui ressort uniquement de l'exposé de l’origine de la monnaie dans le Sermon de Quasimodo, que nous venons de citer, suprà (Sed quia erat difficile valde mercatoribus, inventus est usus peccunie, mediante qui, que fuerunt hominibus necessaria, satis facile possunt haberi). Ms. Lat. 16893, fo RONA