L'ORDRE IDÉAL ET L'ORDRE MATHÉMATIQUE

il est impossible de comprendre la portée de cette nouvelle question, si on ne l’a pas auparavant bien déterminée. Pour cela, il importe de ne pas confondre la théorie des Nombres et

leurs à porter sur la théorie des Idées un jugement plus équitable que celui dont les livres M et N nous conservent le sou: venir (9, 12-16, 23). Que nous trouvions dans M des renvois aux ἀπορίαι contenues dans B (sur ces correspondances, cf. ZeLLer loc, cit. 82), cela ne prouve pas nécessairement que B soit antérieur : car les questions posées dans ces ἀπορίαι ont pu se présenter à l'esprit d’Ar. avant qu’il eût écrit le livre B. De même, que dans H, 1, 1042 a, 22 sq. il y ait un renvoi aux questions traitées dans les livres M N, cela ne prouve qu’une seule chose, c’est qu'An., à cet endroit, songeait à traiter ces questions, mais non que les fragments dont seraient formés M N soient postérieurs (9 sq.). En revanche, la comparaison de M N avec À, 9 (p. 12-16.), la disparition de certains morceaux où l'argumentation est particulièrement captieuse (1079 b, 3-11 ; cf. π. 732), des corrections évidentes apportées ailleurs (comp. 1078 ὃ, 36 sq. avec 990 ὁ, 4 sq.; cf. π. 150, ἢ semblent bien prouver que ces fragments sont, tout au contraire, antérieurs à À, 9. Si nous nous reportons aux indications de M, 1, 1076 a, 8-10; 9, 1086 a, 21-24 (cf. ΒΖ Metaph. 26 sq. 826 sq. 966; /nd. 101 a, 31 sq. 34 sq.), ils seraient postérieurs à la Physique (p. 10 sq., 35) et, d'autre part, dans 1076 a, 26-29, l’allusion aux ἐξωτεριχοὶ λόγοι (sur cette question, cf. ZezLer PA. d. Gr, I, 2, 114-126: Ureserwec-Heinze op. cit, 228 sq.; ΒΖ Ind. 144 b, 44-145 4, 27) ne peut évidemment, quoi qu'on puisse penser d’ailleurs de son application, être rapportée à la Métaphysique {A1 sq.). Il est inutile, du point de vue où nous sommes placés, de suivre Micueuis dans les efforts qu'il fait pour retrouver, par l'examen des témoignages relatifs à la théorie des Idées, les étapes successives d’une évolution dans l'attitude d'Ansr, à l'égard de la théorie des Idées : d'abord très agressif dans les Topiques et dans les Analytiques, il en viendrait peu à peu à une appréciation moins sévère, dont le livre A de la Méta- Plysique serait en somme la dernière expression (21-36). C'est ainsi qu'il faudrait expliquer l'emploi de la première persunne

du pluriel dans l’exposition de A, 9 (13, 27; cf. 36).

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